中国著名作家老舍的职业主要就是作家，其个人经历如下：
1899年老舍生于北京。父亲是一名满族的护军，阵亡在八国联军攻打北京城的战争中。全家靠母亲替人洗衣裳做活计维持生活。
1908年老舍九岁，得人资助始入私塾。
1913年，考入京师第三中学（现北京三中），数月后因经济困难退学，同年考取公费的北京师范学校。
1918年毕业，被派任到方家胡同小学当校长。两年之后，晋升为京师教育局北郊劝学员，但是由于很难和教育界及地方上的旧势力共事，很快便主动辞去了这份待遇优厚的职务，重新回到学校教书。
1921年，在《海外新声》上发表《她的失败》的白话小小说，署名舍予，这是是迄今为止发现的老舍的最早的一篇作品，仅有700字。
1922年，受礼加入基督教，后在天津南开中学教国文，并在北京教育会、北京地方服务团工作。在此期间，他热衷于社会服务事业，同时还在英文夜校和燕京大学补习英文。
1923年，在《南开季刊》发表第一篇短篇小说《小铃儿》。
1924年，赴英国，任伦敦大学亚非学院（School of Oriental and African Studies, University of London）讲师。
1926年，在《小说月报》上连载长篇小说《老张的哲学》，第1期署名“舒庆春”，第2期起改“老舍”。此后三年继续创作，在英国共创作发表了长篇小说三部《老张的哲学》、《赵子曰》、《二马》。英国的教书生涯使老舍成为一名合格的作家。
1929年夏，离英回国，在新加坡直流半年，任中学教员。
1930年，回国任齐鲁大学教授，边写作边教学。
1931年，与胡絜青女士结婚，同年发表长篇《小坡的生日》。
1932年，创作《猫城记》，并在《现代》杂志连载。此后几年，老舍陆续创作了《离婚》和《月牙儿》等在现代文学史上具有重要地位的作品。
1934年，任山东大学文学系教授。
1936年，老舍辞去山东大学教授一职专心从事写作。9月，《骆驼祥子》在《宇宙风》连载，1939年该书由人间书屋正式发行。
1937年，8月返齐鲁大学任教。11月只身奔赴武汉。
1938年，老舍被选为中华全国文艺界抗敌协会常务理事兼总务部主任，对内主持日常会务，对外代表“文协”，并全面负责总会的领导工作。同年7月，随文协西迁重庆。
1939年，老舍翻译完成的英文版《金瓶梅》在伦敦出版，译名为"The Golden Lotus"，此版是为西方比较权威的《金瓶梅》译本，先后发行四次。
1944年，创作并由良友复兴印刷公司出版《四世同堂》第一卷《惶惑》。
1946年，受美国国务院邀请赴美讲学一年，同年出版《四世同堂》第二卷《偷生》。
1949年，接文艺界三十余位友人信后决定回国，10月离美，12月抵达天津。
1950年，中国民间文学研究会成立，任副理事长。
1951年，被北京市人民政府授予“人民艺术家”的称号。
1953年，当选为全国文联主席，作协副主席。
1957年，《茶馆》发表于《收获》第一期。
1966年，文革中不忍屈辱，自沉于北京太平湖。
1968年，获诺贝尔文学奖提名，且获投票第一，由于老舍已不在人世，遗憾颁予川端康成。
1978年，老舍得到平反，恢复“人民艺术家”的称号。象征性的墓碑上刻写着老舍的一句话：“文艺界尽责的小卒，睡在这里。”
