练字，最重要的是学习笔法，而笔法以执笔为最重要。
比较公认的是五指执笔法：
五指执笔法又称五字执笔法：擫、押、钩、格、抵。
擫：用拇指的第一节紧贴笔杆内侧，拇指关节捻动笔杆向外稍弯。押：用食指的第一关节紧贴笔杆的外侧，与大拇指配合起来，将笔杆捉住。钩：用中指的第一、第二节弯曲如钩地钩住笔杆的外侧。格：用无名指的指甲根由内向外顶住笔杆的右外侧，把中指钩向内的笔杆挡住，而且向外推着。抵：小指紧贴无名指，依托在无名指的下面，不接触笔杆。无名指力量小，不能单独推着中指的钩，还要小指托在下面，加一把劲。
五指执笔法的要领是：指实、掌虚、掌竖、腕平、管直。
指实，就是手指执笔要有力量，外侧四指相互靠拢，骨节向外，密实而不松散。内侧拇指中部骨节尤其要注意使之向外凸起，使虎口圆如马镫形，这样五指一齐用力，执笔既坚实有力，又有助于运笔。使之松紧适度。太紧，运转不灵；太松，使不上劲。指实，才能做到“毫无虚发，墨无旁溢，力聚管心，执笔稳定。”
掌虚，就是执笔时掌心要虚空，不能曲指塞掌，无名指和小指都不要贴到掌心，好像手心里拿着了鸡蛋。大拇指和食指间的虎口要张开大些。这样，运笔就能稳实而灵活，容易把字写得健美。
掌竖，就是执笔时手掌要竖起来。掌竖才能笔直，笔直才能锋正，锋正则四面势全，运转自如。
腕平，是指手腕与桌面要平行。康有为说“欲用一身之力，必平其腕，竖其锋”。因为管直则锋正，这于运腕、掌声竖有密切关系，掌竖、腕平、管直锋正，加之悬肘用笔，既灵活又有力。
管直，执笔写字时要尽量保持笔管纸面垂直，使笔画容易保持中锋。但在具体的运笔过程中，笔管有时要有俯仰倾斜的情况，重要的是斜而能正，重心平稳。
