西医认为，当患口腔粘膜炎症以及龋齿、牙齿畸形、牙周病、神经麻痹、中风、脑炎后遗症等神经系统病症时，以及睡姿不正确、因唾液分泌过多，或吞咽障碍所致者为病理现象。这些都会引起流口水，而假如自身无其他病症，只是单纯在睡梦中流口水，，很可能是人体脾虚引起的。
中医把这种情况称作“流涎”中医讲究阴阳五行学说，“五脏化液，脾为涎。口为脾窍，涎出于口，涎为脾之液。”简单说就是五脏对应着五种体液，其中脾对应的就是口水。当饮食不节，过食辛辣刺激，饮酒，等等会导致脾功能失调，不能消化津液，脾主消化水湿，脾虚水湿不运引起的人体内部湿气重排不出，也就自然出现睡觉流涎现象。
平日可多服食健脾固肾的中药调补，如莲子、芡实和淮山药，如无口干口苦，可加党参。
睡觉的时候流口水，可能是一些“小问题”引起的，需要引起大家注意。首先，可能是睡觉姿势不当。像趴在桌子上睡、侧卧位睡觉，都容易引起流口水。
其次，口腔内的炎症也会促进唾液分泌。如口腔被细菌感染，疼痛明显，容易流口水，需要局部用药促进溃疡愈合，流口水的情形会自动消失。牙齿畸形是引起睡觉时流口水的第三个原因。尤其是凸面型牙齿畸形的患者，前牙向前凸出较明显，常出现开唇露齿，睡觉时唇部很难完全覆盖前牙面，上下唇常自然分开，就容易流口水。这类患者最好尽快矫正牙齿。
