澳大利亚地广人稀。
每年9、10月份南半球春夏之际，是澳大利亚的山火季。可是，该国从去年开始烧起的这把火，延烧时间与规模远超往年，甚至也超过了去年引发全球关注的南美洲亚马孙森林大火，蔓延成了一场大灾难。
截至1月14日，澳大利亚东南部森林大火已燃烧了4个月，从经济最发达、人口最稠密的东南部沿海地区，到塔斯马尼亚、西澳洲和北领地，澳大利亚几乎每个州都有林火在燃烧。
由于大火还在燃烧，澳大利亚整体经济受到的影响仍处于“高度不确定”状态。
澳大利亚的夏季炎热干燥，林火并不少见，但2019年林火高发期比往年明显提前，且规模之大前所未有。
自2019年7月澳进入林火季以来，高温天气和干旱是林火肆虐的主要原因。
根据过去一百年来的气象资料，澳大利亚变得越来越热。整个澳大利亚的平均气温升高，温度屡破纪录。
干旱也在席卷澳洲。澳气象局去年12月宣布，刚过去的春季是澳大利亚历史上最干旱的一个春季，以往11月平均降雨量约为100毫升，但2019年只有18毫升，而且未来数月干旱还将延续。
森林火灾通常受到三种自然因素较大影响，即气象、植被和地形的影响。可燃物是山林燃烧的基础。
澳东南部林木密集，其中桉树和槭树占比高达90%，桉树皮富含桉树油，它们脱落后堆积在树根处，气温达到40摄氏度时就会自燃，极易引发山林大火。
此外，澳大利亚地广人稀的特点，城市、森林的交错分布结构，内陆地区缺少较大河流等地理特点，也在一定程度上导致大火延烧时没有什么障碍。
其实，虽然都叫火灾，但林火与一般的城市火灾不同，而是与地震、海啸、飓风一样，都属于大型的“自然灾难”。一旦发展到大规模延烧，人力很难有效介入控制。
不过，在大火烧起的初期，人工干预还是能起到较大作用。
专家指出，澳大利亚联邦政府此次就是低估了林火的规模，救灾工作反应迟缓，且在很长一段时间内缺乏统筹协调，因此遭到民众的质疑、批评。
除了澳联邦政府对林火灾情的误判，此次林火肆虐的另一个重要原因是联邦与地方政府的协调分工不力。
根据澳大利亚法律，州和领地政府对林火等自然灾害负有主要责任，乡村消防局是扑灭林火的中坚力量，主要成员是志愿消防员。
正常情况下，如果地方政府未提出请求，联邦政府不会提供额外的支援。
12日，澳总理莫里森首次公开承认政府应对山火及气候变化不力。
