对于我们一般人而言，现在手机里用的是北斗还是GPS？张瑞博士告诉记者，目前国内生产的手机，都是装着兼容北斗和GPS的双模芯片。
在设计之初，北斗系统的兼容性就被着重考虑，它能够与GPS和格洛纳斯等其他导航系统兼容操作。“同一时间内，一台终端可接收更多导航卫星的信息，便于用户选择一个或多个系统来辅助提高导航精度。”张瑞博士向记者解释道。
到2020年，北斗系统将完成35颗卫星全球组网，这比美国GPS系统还要多出11颗。就单机导航精度而言，北斗系统与GPS性能相当，都能达到10米级。在定位方式上，GPS采用的是无源定位，即用户不需发射信号，就可以免费接收卫星的信号，实现对自己的精准定位。而北斗系统同时提供有源定位和无源定位两种服务。
同时，北斗系统具有双向报文通信功能，利用系统终端，用户可以一次传送120个汉字的短报文信息。张瑞博士举例说：“当人们在海洋、沙漠这些不具备网络通信条件的地方，通过终端设备，可以实现准确定位并向外界发布文字信息。”
目前在中国东海、南海的渔民们均已安装北斗接收装置，一旦遭遇危险，渔民可第一时间与救援中心联系。张瑞博士称，“这项功能是GPS和格洛纳斯系统所不具备的。”
