所谓的“三从”,是指：未嫁从父,既嫁从夫,夫死从子.意思是说女孩子在未出嫁之前要听从家长的教诲,不要胡乱地反驳长辈的训导,因为长辈们的社会见识丰富,有根本性的指导意义；出嫁之后要礼从夫君,与丈夫一同持家执业、孝敬长辈、教育幼小；如果夫君不幸先己而去,就要坚持好自己的本分,想办法扶养小孩长大成人,并尊重自己子女的生活理念.这里的“从”并不是表面上的“跟从”之意,而是有工作性质的“从事”之本质.(《仪礼、丧服、子夏传》)
所谓的“四德”是指：德、容、言、工,就是说做女子的,第一要紧是品德,能正身立本；然后是相貌（指出入要端庄稳重持礼,不要轻浮随便,）、言语（指与人交谈要会随意附义,能理解别人所言,并知道自己该言与不该言的语句）和治家之道（治家之道包括相夫教子、尊老爱幼、勤俭节约等生活方面的细节）.(《周礼、天官、九嫔》)
