核心期刊是期刊中学术水平较高的刊物，是进行刊物评价而非具体学术评价的工具。相当一批教学科研单位申请高级职称、取得博士论文答辩资格、申报科研项目、科研机构或高等院校学术水平评估等，都需要在核心期刊上发表一篇或若干篇论文。
目前国内有7大核心期刊（或来源期刊)遴选体系：
1.北京大学图书馆“中文核心期刊”
2.南京大学“中文社会科学引文索引（CSSCI)来源期刊”
3.中国科学技术信息研究所“中国科技论文统计源期刊”（又称“中国科技核心期刊”)
4.中国社会科学院文献信息中心“中国人文社会科学核心期刊”
5.中国科学院文献情报中心“中国科学引文数据库（CSCD)来源期刊”
6.中国人文社会科学学报学会“中国人文社科学报核心期刊”
7.万方数据股份有限公司正在建设中的“中国核心期刊遴选数据库”。
