从冲水方式来看，马桶大致可分为：冲落式（普通冲水）和虹吸式。虹吸式与普通冲水方式的不同之处在于它一边冲水，一边通过特殊的弯曲管道达到虹吸作用，将污物迅速排出。而虹吸式又分为冲落式、漩涡式、喷射式等。虹吸漩涡式和喷射式设有专用进水通道，水箱的水在水平面下流入坐便器，从而消除水箱进水时管道内冲击空气和落水时产生的噪音。也就是目前市场上推行的“静音马桶”。虹吸喷射式具有独特的水嘴，能喷射强力水流，使冲洗效果更佳。最后，试验一下马桶的排污效果，方法是将水箱内配件装好，灌满水，在坐便器内放一张卫生纸并滴一滴墨水，一次排放不留痕迹，说明下水通畅。
而漩涡方式的马桶，这种座便器出水口设于座便器底部的一侧，冲水时水流沿马桶内壁形成旋涡冲走内壁上的残留物，在惯性的作用下又加大了虹吸的吸力，更利于将污物排出，但工作一次的用水量会耗费约9升的水
