一般把1919前后到1949年之间的大约30年的
文学
发指稿展称为中国现代文学史。
①1917-1927年，五四文学运动时期。文学革命开端时间，开创性的作品：胡适《文学改良刍议》、陈独秀《文学革命论》、鲁迅《狂人日记》、郭沫若《女神》、胡适的白话新诗，戏剧、小品散文的出现，最早的文学社团：文学研究会（为人生现实主义）、创造社（为艺术浪漫主义），特点：奠基性，开创性。
②1928-1937年，开始的标志是革命文学运动的开始。创造社、太阳社于1928年正式发起革命文学运动，革命文学标志现代文学从艺术形式到思想内容的深巧逗核刻变化。重要内容：左翼革命文学的发展，集中出现了一批革命文学的作家作品，左联五烈士、东北孝掘作家群、蒋光慈、叶紫、鲁迅后期、茅盾前期的创作，都看作左翼时间的创作。左翼之外，风格独立，卓有特色的艺术大家有：巴金、老舍、沈从文、曹禺等。特点：从思想到艺术都进入成熟阶段，整个文学创作呈现繁荣、复杂、多元的格局。
③1938-1949年，开端标志：抗战爆发进一步深化的阶段。特点：抗战爆发，形成全国规模的抗战文艺运动，使现代文学又出现一次深刻的变化，抗日救亡成为压倒一切的主题，现代文学密切配合社会发展。由于政治变化，出现国统区、解放区。解放区与国统区已经是不同的社会制度，解放区已经是不同于国统区的“新天地”，局面更复杂，流派更多
