瑞文测验按其原名可以译为渐进性矩阵图，整个测验一共由60个题目组成，按逐步增加难度的顺序分成A、B、c、D、E五组，每一组包含有12个题目，也按逐渐增加难度的方式排列，分别编号为Al、A2……An；B1、B2……Bn等。每个题目由一幅缺少一小部分的大图案和作为选项的6～8个小图案组成(A组和B组有6个，C组以后有8个)，小图案分别标号为1、2……8。
测验要求受试者根据大图案内图形的某种关系去思考、去发现，看哪一个小图案添入大图案中缺失的部分最合适，使整个图案形成一个小合理完整的整体。
瑞文测验既可以用于个别测验，也可以用作团体施测，适用于6岁儿童至一般人。施测很简单，每个受试者发一册量表和一张答卷纸即可，开头说明后，受试者即可下去，大约需要45分钟左右。测验结果可以计算出原始分数(满分60分)，然后根据确定受试者的智力等级，或者换算成受试者的智商值。
在瑞文测验的基础上，瑞文于1 947的又编辑出了瑞文彩色推理能力测验（PtogreSSlVe Matrices，cMI），适用于5～71岁儿童和智力落后的成人。此外还发展瑞文高级推量能力测验(Advanced ProgressIive Matrices，APM)。
在瑞文测验上得分高于55分的成人进行更精细的区分，这样更强化了瑞文测验的功效。瑞文测验现已被称为标准型推理能力测验(standard Progre=sSive Matmes，SPM)。
