形态上没有太大不同。
1、牡丹：毛莨科芍药属落叶小灌木，被誉为“花中之王”，原产地中国，有三十多种。草本牡丹就是其中一种。“草本牡丹”系“花毛茛”的别称，与牡丹同属毛茛科，但并非我国传统名花牡丹。
2、牡丹根系发达，具有多数深根形的肉质主根和侧根。初生根始为白色，渐变为黄色至褐色，肉质白色，个别红色，肉质中心木质化，俗称“木心”。牡丹的叶柄也有粗细、硬软、长短之分，长者可达40cm，短者不过10cm；叶柄凹处多为暗紫、紫红、灰褐、黄绿等不同颜色。牡丹的芽外由6～8枚鳞片所包，所以牡丹芽又称“鳞芽”。牡丹以鳞芽越冬。
3、花毛茛（gèn），学名：芹菜花，陆莲花，为毛茛科、花毛茛属多年生草本花卉。花色丰富，多为重瓣或半重瓣，花型似牡丹花，但较小，花直径一般为8cm~1ocm；叶似芹菜的叶，故常被称为芹菜花。株高20厘米～40厘米，块根纺锤形，常数个聚生于根颈部；茎单生，或少数分枝，有毛；基生叶阔卵形，具长柄，茎生叶无柄，为2回3出羽状复叶；花单生或数朵顶生，花径3厘米～4厘米；花期4月～5月。茎生叶近无柄，羽状细裂，裂片5枚至6枚，叶缘也有钝锯齿。单花着生枝顶，或自叶腋间抽生出很长的花梗，花冠丰圆，花瓣平展，每轮8枚，错落叠层，花径3厘米至4厘米或更大，常数个聚生于根颈部。
