佛教的龙指那伽，其实在印度，是一种多头，头型酷似眼镜蛇，长身无足，无角，并且有剧毒的水属精怪类生物，居水中，地下。有宫殿，喜欢财宝。具有控制水，行云雨的力量。后来佛教传入中国，为了传教扩大在本土的影响力逐附会本土文化，把那伽翻译成龙。也就是佛教天龙八部众，所谓的龙众。
那伽，na-ga(第一个a为长音)是印度梵语蛇的意思，也指一种人首蛇身的神。在翻译佛经时，佛教徒naga译成了龙，将nagaraja译成龙王。
那伽是一个梵语和巴利语中的词汇，用来指代一种传说中的神秘生物。这种生物的外表类似巨大的蛇，有一个头或多个头；其形象在婆罗门教、印度教和佛教经典中常有出现。但是这个词的用法并不十分严格，它有时也被用来指代大象或真正的蛇，尤其是眼镜王蛇和印度眼镜蛇（眼镜蛇在印地语中的读音就是“纳格”）。另外，雌性的那伽被叫做“那吉”。后来佛教传入中国，为了传教扩大在本土的影响力逐附会本土文化，把那伽翻译成龙。那伽被等同于中国传说中的龙，或天龙。
经论中有关龙的记载颇多，如《过去现在因果经》卷一、《修行本起经》卷上等载，佛诞生时，难陀及优波难陀二龙王在虚空中吐清净水，一温一凉，以灌洗太子之身。《佛本行集经》卷三十一、《有部毗奈耶破僧事》卷五等处记载，佛从菩提树下起，往牟枝磷陀龙王池边，坐一树下思惟，时七日洪雨不止，牟枝磷陀龙王乃出，以身绕佛七匝，引头覆佛头上，守护佛陀，使不受诸恼乱。《增一阿含经》卷十四、《太子瑞应本起经》卷下载，佛在教化优楼频螺迦叶时，尝于火神堂中降伏毒龙。此等传说，现今印度的巴路特（Bharhut）、山崎（Sanci）、阿摩罗婆提（Amara^vati^），及爪哇的波罗浮屠（Buro-budur）等古塔，皆存有其雕刻。其中之龙，多作人身蛇形之像。佛教的那迦有三苦1.那迦要被热风沙烧皮肉骨髓2.要被风暴吹掉宝物衣饰，现出纳迦身3.要被金翅迦楼罗吃
关于龙的种类，《翻译名义集》卷二云（大正54·1078b）∶‘龙有四种，一守天宫殿，持令不落，人间屋上作龙像之尔；二兴云致雨，益人间者；三地龙，决江开渎；四伏藏，守转轮王大福人藏也。’又云（大正54·1078b）∶‘堕龙中有四因缘∶(一)多布施，(二)嗔恚，(三)轻慢他人，(四)自贡高。’
〔龙王（na^gara^ja）〕《正法念处经》卷十八〈畜生品〉谓，龙王摄属畜生趣，愚痴嗔恚者承受此报，生於戏乐城，分为法行龙王、非法行龙王二种。‘法行龙王’有七头、如象面、婆修吉、得叉迦、跋陀罗、一切道等龙王，嗔恚之心薄，忆念福德，随顺法行，故不受热沙之苦，且以善心依时降雨，令世间五谷成熟。‘非法行龙王’有波罗摩梯、毗谌林婆、迦罗、侯楼侯楼等龙王，不顺法行，行不善法，不孝父母，不敬沙门及婆罗门，故常受热沙烧身之苦，又于阎浮提现大恶身，起恶云雨，令一切五谷皆悉铋。
相关经文
《长阿含经》
卷十八〈阎浮提洲品〉云，阎浮提之龙王（阿耨达池龙王除外）有三患∶(1)诸龙皆被热风、热沙着身，受皮肉骨髓烧灼之苦恼。(2)诸龙宫内，恶风暴起，诸龙受失宝饰衣、龙身自现之苦恼。(3)诸龙各在宫中相娱乐时，金翅大鸟入宫捉搏欲食，诸龙怖惧，常怀热恼。又，同经卷十九〈龙鸟品〉说，龙有卵生、胎生、湿生、化生之别，依次为卵、胎、湿、化四生之金翅鸟所食。
《佛母大孔雀明王经》
卷上云，龙王或行地上，常居空中，恒依妙高山或水中。或有一首、二头，乃至多头之龙王，或有无足、二足、四足，乃至多足之龙王。又，《法华经》卷一〈序品〉谓有难陀、跋难陀、娑伽罗、和修吉、德叉迦、阿那婆达多、摩那斯、优钵罗等八大龙王来会听法。《瑜伽师地论》卷二载，七金山八支德水中之龙宫住有持地、欢喜近喜、马骡、目支邻陀、意猛、持国、大黑、黳罗叶等八大龙王。
卷中举出佛世尊龙王以下，乃至小白龙王等一百六十余种龙王之名，且谓此等皆为福德龙王，若称其名，能获得大利益。且彼等于此大地，或时震响，或放光明，或降甘雨，成熟苗稼。《大云轮请雨经》卷上则举难那龙王，乃至尾羯吒龙王等名，且彼等龙王各有陀罗尼，为一切众生施安乐，于赡部洲依时降注甘雨，令一切树木丛林药草苗稼皆得增长。又，《海龙王经》卷二〈授决品〉谓海龙王有子名威首，获佛作记■。同经卷三〈女宝锦受决品〉谓海龙王有女名宝锦，获佛作记■。此外，《法华经》卷四〈提婆达多品〉有八岁龙女成佛之说。
〔龙宫〕龙王之住处称为龙宫。如《长阿含经》卷十九〈龙鸟品〉云（大正1·127b）∶‘大海水底有娑竭龙王宫，纵广八万由旬，宫墙七重，七重栏楯，七重罗网，七重行树，周匝严饰皆七宝成，乃至无数众鸟相和而鸣。’《正法念处经》卷六十八云（大正17·402b）∶
‘过军阇罗山，（中略）有一大海，于海水下五百由旬，有龙王宫，种种众宝以为庄严，毗琉璃宝，因陀青宝，颇梨栏楯，七宝庄严，光明摩尼种种众宝，庄严殿堂，重阁之殿，犹如日光，有如是等无量宫殿，德叉迦龙王以自业故，住此宫殿。’
此外，《龙树菩萨传》载有龙树菩萨获大龙菩萨接入龙宫，开七宝藏，授与诸方等深奥经典等事。按，印度传说，以为在佛法隐没时，龙宫即为护持、秘藏佛典的地方。
〔神话〕梵语na^ga（那伽）乃蛇之神格化。在印度神话中，为人面蛇尾之半神，其种族有一千，为迦叶波（Kas/yapa）之妻歌头（Kadru^）所生，住于地下或地下龙宫（pa^ta^la）。
〔龙族〕印度自古以来即有名为‘那伽’（龙）之种族，并非雅利安人种。现今散居于东北印度阿萨姆（Assam）地方，及缅甸西北部等地，崇拜龙蛇。佛典中有关龙王教化之故事，有学者以为系意指此那伽种族之归依佛教。
〔中国人与龙〕至于中国古代所信仰的龙，与印度人截然异趣，依《翻译名义集》卷二云（大正54·1087c）∶‘那伽，秦云龙。说文云∶龙，鳞虫之长，能幽能明，能大能小，能长能短，春分而登天，秋分而入地，顺也。广雅云∶有鳞曰蛟龙，有翼曰应龙，有角曰虬龙，无角曰螭龙，未升天曰蟠龙。’
中国人常以‘龙的传人’自居，且以龙为尊，故以龙比喻天子。
〔参考资料〕《中阿含经》卷二十九〈龙象经〉；新译《华严经》卷六十四、卷六十七；《菩萨处胎经》卷七；《摩诃僧只律》卷二十；《大智度论》卷三、卷四、卷十二、卷十六；《立世阿毗昙论》卷六；龙谷大学史学会《龙谷史坛》杂志第七十三、第七十四期（《二叶博士还历纪念特集》）。
与中国龙的区别
在河南安阳出土的遗址可以证明，远古时代中国的龙代表着天空中东方的七宿，按照中国的传统，真正的龙，是神物，是造化，不属于人类甚至一切生灵可知可见，人类永远只能看到龙的一些投射面。所以古人云，龙大小变异，隐现而不定，神龙见首不见尾
最高位的混沌龙类都是拥有创灭宇宙扭转造化的超凡存在
比如：烛龙：眨眼生昼夜，呼吸做四季风雷
盘古，龙首人身，开天辟地
伏羲，女娲一个持规一个持矩，就是所谓的规矩，一个象征宇宙万物法则，一个象征万物生衍，两者一体两面为阴阳造化
这些混沌龙类们自有永在，不朽不灭，游弋于虚无与真实之间的混沌汪洋
心血来潮就创造宇宙，造化万物生灵
而普通真龙相对混沌龙类虽然不及，却也是某些宇宙法则的具体化，具有大威能
比如：青龙，为宇宙四极之一，象征四方的东方，四季的春季，又是四相星图之一，代表初，生机，衍化
比如应龙，当年某西方最高神企图用大洪水灭世，被应龙拦住了海啸。而后协助大禹治水，以尾开水道，遇山山开，划地地裂
所谓那迦，其实在印度，是一种多头，头型酷似眼镜蛇，长身无足，无角，并且有剧毒的水属精怪类生物，居水中，有宫殿，喜欢财宝。具有控制水，行云雨的力量。也就是佛教天龙八部众，所谓的龙众。
由于这种水类精怪也能飞腾，行云雨，于是被误解为龙。
在华夏古人的文献里有一种被称为虺的动物，多头，长身，剧毒的水类精怪，最多有九个头，同时也与那迦一样，蛇头，无须，无足，无角，或许虺便是印度所谓的那迦，而那迦显然并非龙
还有一类伪龙，就是所谓的龙王类。它们在形象上比较类似龙，但是威能比龙差之甚远，习性与那迦一样，居水中，有宫殿，喜欢财宝，具有控制水，行云雨的力量，但是比那迦的能力要强，具有调动江河湖海的权能，属于一种高级那迦，也就是蛟龙、亚龙类。
但是终究不是真龙，本质上还是水属性精怪，其中有善有恶，性淫，古代传说中那些被高人斗法降服的恶龙，大抵都来自这种龙王类的伪龙.佛经中的龙一般是指“那迦”，英译是Naga，是古代印度一种眼镜蛇崇拜的神化产物。
“那迦”与中国的龙还是有一定区别的，“那迦”的天敌是金翅鸟，在中国又称大鹏，金翅鸟是“那迦”同父异母的弟弟，但金翅鸟每一天要吃一条大“那迦”（大毒蛇王）与五百条小“那迦”（毒蛇），此后“那迦”皈依佛陀，得袈裟护体，才免金翅鸟吞噬。
