在乒乓球比赛中，球处于比赛状态的一段时间叫作一个“回合”。
当球从发球员不执拍手中被抛起前静止状态的最后一刻起，比赛的每一方将球合法还击到对方台面，直到有一方失一分或双方均不失分而重新发球为止，这一段时间应是一个“回合”。
在日常的比赛或报导中，有些人往往错误地理解成这一方击一板球、那一方还击一板球是一个“回合”，也就是把击球来回的次数作为一个“回合”，这不符合规则对“回合”的定义。
概括起来，一个“回合”实际上包括一个合法发球，若干个合法还击和一个不合法还击的比赛过程。
例如在1961年北京举行的第26届世界乒乓球锦标赛时，中国对日本男子团体决赛第4盘，中国队前3盘1比2落后。此盘由徐寅生对日本著名选手星野展弥，第1局17:21先负，第2局21:14扳回，双方前2局为1比l。当第3局战至20:18领先时，星野远离球台防守，徐寅生使用中等力量连续扣杀其反手，连续扣杀了对方放的12个高球，观众也不由的齐声数数，星野虽然放的球愈来愈高，但徐寅生跳起来越扣越猛，当用力向星野中路猛扣第12板时，终于得了这宝贵的1分。以21:18胜了这一场球。这12个板一直被乒坛传为佳话。而这12个大板的比赛过程即是一个“回合”。而不是12个“回合”；应是一个“回合”中12次击球来回数。
