春秋时期，楚国叶邑有位姓叶贵族，大家都尊称叶子高为叶公。这位叶公特别喜欢龙，在他的家里，到处都有龙的图案，墙壁上画着龙，柱子上、门窗上刻着龙，衣服和被褥上绣着龙。走进叶公的家，就像走进了一个龙的世界。
传说天上的真龙，知道叶公如此喜欢龙，十分感动，决定降临人间拜访叶公。天上的真龙专程来到了叶公的家里，把头从窗口探了进去，它的尾横在客堂里，进来见见叶公。就在这时，正在屋里的叶公一抬头，突然看见了真龙，顿时吓得面无血色，魂不附体，撒腿就跑，想赶快躲藏起来。
直到这时，真龙才知道叶公并不是真正喜欢龙，叶公所爱的是画的、刻的假龙，怕的是真龙。
叶公好龙，这个成语常用来比喻，表面上爱好某种事物，实际上并不是真正爱好他，甚至惧怕他，还用来讽刺那些表里不一，言行不一的人。
扩展资料
创作背景
《叶公好龙》的典故出自（汉）《新序》，作者是西汉刘向。 刘向（约前77—前6），西汉经学家、目录学家、文学家。
又名刘更生，字子政，沛县（今属江苏）人，刘邦异母弟刘交的四世孙。成帝即位后，任光禄大夫，改名为“向”，官至中垒校慰。曾奉命领校秘书，所撰《别录》，为我国最早的图书公类目录。今存《新序》、《说苑》、《列女传》等书。
《新序》是历史故事类编，是刘向现存最早的一部作品。尽管《新序》中的许多故事采自诸子史传，但就其材料取舍、思想内容来看，无疑体现了刘向本人的社会政治思想。《新序》中的许多章节故事完整，情节曲折生动，人物形象丰富多彩、特色鲜明，特别是有了虚构的成分。
这说明，《新序》已经具备了小说的某些因素。
