这个字通搏明向，面对的意思。可以作“向往”、“向导”、“面对”解。但并不等同于“向”。
古文已有之。《说文》解释：北出牖也。意思是朝北向的窗户。《说文解字注》进一步解释：引伸为向背字。经传皆假乡为之。从宀。从口。这其中的“引伸为向背字”，已经包含前一个字的字义了。
另外还有一个字：
表示旧时,以往。曏（可能显示为向，原文是图片中的字）,不久也。从日,乡声。——《说文》
后来，这个字也多用“向”。例如：“向之豪气何在?”（从前的豪气呢?）
长期以来，这几个都同时在使用，给读者造成不必要的麻烦基誉告。鉴于“向”字虚御的义项完全涵盖了其它字，建国后，将它们统一为“向”。
值得注意的是，那两个字不等于向字的繁体，它们的字义比较狭小，各有区别，是向字的异体字。现在通用的“向”，是对它们的统一规范。
