中国人习惯叫它小老鼠是因为官方读法太麻烦，而他的现状很像老鼠（有尾巴）。
@在英文中读AT。
Attherateof.=@
中国人习惯叫它小老鼠。
@符号在英文中曾含有两种意思，即“在”或“单价”。它的前一种意思是因其发音类似于英文at，于是常被作为“在”的代名词来使用。如“明天早晨在学校等”的英文便条就成了“waityou@schoolmorning”。除了at外，它又有each的含义，所以“@”也常常用来表示商品的单价符号。
美国的一位电脑工程师汤林森确立了@在电子邮件中的地位，赋予符号“@”新意。为了能让用户方便地在网络上收发电子邮件，1971年就职于美国国防部发展军用网络阿帕网的BBN电脑公司的汤林森，奉命找一种电子信箱地址的表现格式。他选中了这个在人名中绝不会出现的符号“@”并取其前一种含义，可以简洁明了地传达某人在某地的信息，“@”就这样进入了电脑网络。
汤林森设计的电子邮件的表现格式为“人名代码＋电脑主机或公司代码＋电脑主机所属机构的性质代码＋两个字母表示的国际代码”。这就是现在我们所用电子邮件地址的格式，其中用“@”符号把用户名和电脑地址分开，使电子邮件能通过网络准确无误地传送。
由于电子邮件的日益普及，符号@的称呼也因国家和民族的文化习惯而不尽相同。德国，荷兰和南非把@叫做“猴子的尾巴”，俄罗斯人称之为“小狗”，芬兰人称其为“咪咪”，法国和意大利人喊它做“小蜗牛”等等。不过，在许多母语为英语的国家，还上直接把@读作at。
在我国，@的读音也出现了多个读法，比较流行的有两种：一是圈a，二是“花a”。实际上，在电子邮箱的表示形式中，@有着at的含义，即“某用户”在“某服务器”。由此，我们应该根据此处@的具体含义，将其读作at的读音——“爱特”。
