Linux系统上的每个文件和进程都属于特定的用户账号。系统文件和进程属于一个称为root的虚拟用户，也叫做超级用户。root可以充当任何文件或进程的属主，还可以执行一些特殊操作，权限非常大。
当由于用户的疏忽，遗忘了root 密码，或者系统受到黑客的入侵，无法用root 账号登录系统时，我们可以通过下列办法来恢复root 的密码。
一、进入单用户模式
1.使用Linux 系统启动软盘
如果你已创建了Linux 系统的启动软盘，而且设置计算机系统从软盘启动，当显示boot 提示符后输入：
boot: linux single
系统进入了提示符为“#”的单用户模式，计算机引导的运行级别为1，本地文件系统被挂载，很多系统服务没有运行，跳过所有系统认证，是一个系统管理员使用特定的机器，把 root 文件系统挂为读写，此时你可以使用：
(1)passwd 程序来设置root的新密码
# passwd root
# reboot
重启系统后，root 密码已被更新。
(2)通过修改 /etc/shadow 文件，删除root 的密码
# cd /etc
# vi shadow
将以root 开头的一行中“root：”后和下一个“ ：”前的内容删除，
第一行将类似于“root ：：??”，保存后重启系统，root 密码置为空。
2.以LILO 多系统引导程序启动
当系统以LILO 引导程序启动时，在出现LILO 提示符时输入：
LILO: linux single
进入单用户后，更改password 的方法同1。
3.以GRUB 多系统引导程序启动
用GRUB引导系统进入单用户步骤：
(1) 启动GRUB，选择Red Hat Linux的选项，然后键入 e 来编辑；
(2) 选择以kernel开头的一行，再按e 键，在此行的末尾，按空格键后输入single，以回车键来退出编辑模式；
(3) 回到了 GRUB 屏幕后，键入 b 来引导进入单用户模式。
进入单用户后，更改password 的方法同1。
二、使用Linux 系统安装盘
如果你既没做系统启动软盘，同时多系统的引导LILO 和GRUB 又被删除(如重装了Windows 系统后)，那么只能使用Linux 系统安装盘来恢复root 的密码。
用第一张Linux 系统安装盘启动，出现boot 提示符后输入：
oot: linux rescue
此时系统进入救援模式，然后根据提示完成：
1.选择语言和键盘格式；
2.选择是否配置网卡，一般系统因网络不需要，所以可以选择否跳过网卡配置；
3 . 选择是否让系统查找硬盘上的Redhat Linux 系统，选择继续；
4.系统显示硬盘上的系统已经被找到，并挂载在/mnt/sysimage 下；
5.进入拯救状态，可重新设置root 的密码：
# chroot/mnt/sysimage (让系统成为根环境)
# cd /mnt/sysimage
# passwd root
