N线是中性线，是工作线，在单相系统中又被称为“零线”;没有它，设备可能就不能正常工作了。而PE线是和设备外壳相连接的地线，没有它，设备可能能够工作，但外壳可能带电;它可以防止触电事故发生。在实际实用中，人们常常接成“保护中性导体”，即接成PEN线，兼具PE线和N线的功能。
在 TN一s三相五线制糸统中pE线与N线的设置目的与作用,运行状态要求都不相同、在使用时应严格区分。N线是工作零线它用来满足电网的单相设备回路的正常工作。而PE线是作为人身及设备安全防护的专用电气通道。正常时它与大地等电位,仅在故障情况下运行使碰壳短路变为金属性直接连接短路促使保护装置动作。接地线：叫工作接地它是指电力系统一点直接接地和设备外壳不导电部分与工作接零中性线直接连接、也叫保护接零。
