教育学原理学科下设三个研究方向：教育基本理论、教育科学研究法、成人教育学。
教育基本理论方向着重研究教育的本质与历史发展，教育的价值与职能，教育与政治、经济、科技、文化、人口等的相互关系，教育目的、教学原理、德育原理，以及教育研究方法等。
教育科学研究法方向，在研究教育基本理论的基础上，着重研究教育问题的测量、教育实验的设计与实施、教育工作的评价、教育问题的统计分析，以及教育研究方法论等。
成人教育学方向，在研究教育原理、教学原理、德育原理的基础上，着重研究中外成人教育和终身教育的理论，研究成人教育的历史与发展的趋势，研究成人学习心理和成人教育的管理等。
高等教育学主要研究高等教育面向市场背景下大学的地位与作用；大学与市场、大学与政府的关系；大学的发展观、人才观、质量观、评价观；高等教育国际化问题；高等教育办学体制改革及人才培养模式创新；大学社会服务职能的拓展及其发挥等。该方向在大学理念、大学文化、大学精神等方面的研究，形成特色，成为国内高等教育研究领域关注的热点。
