育舞蹈是体育与艺术高度结合的一项新兴起的体育项目。它集娱乐、运动、艺术于一体，是文明社会里的一种高雅活动。舞蹈产生于人类的生活、劳动和情感，是一种人体文化。舞蹈艺术居艺术之首，它随着人类的社会演变和文化进程而发展。研究表明，各种舞蹈都起源于原始舞蹈，体育舞蹈也不例外。体育舞蹈的发展过程经历了原始舞蹈——公众舞——民间舞——宫廷舞——社交舞——新旧国际标准舞等发展阶段。体育舞蹈的前身就近来说是社交舞，也称交际舞、交谊舞。
交谊舞舞种的命名，一般是根据舞曲音乐的节拍来命名的，舞曲音乐的节拍一般有2/4、3/4、4/4拍三种。四步舞的音乐一般是2/4、4/4节拍的，三步舞的音乐一般是3/4节拍的。专用名称的交谊舞舞种，其舞曲音乐一般都是2/4、4/4节拍的，不过，在其舞种的基本步组合的音乐处理上独辟蹊径，形成独特的、不同于其他舞种的风格。比如：北京平四以四个平均步速的快步为基本组合步节，如意伦巴以二快一慢、四步三点的结构为基本组合步节。这些都是和通常四步舞二慢二快的基本步组合不相同的。一个舞种的创作成立，除了在基本步组合上音乐处理不同外，更关键的是，这个舞种要有不同于其他舞种的、独特的舞蹈语言风格。比如：北京平四的平韧，南京小拉舞的欢快，大禹步舞的豪放，这些不同的舞蹈语言风格区别出了各个舞种的不同个性。
有些交谊舞舞种的名称在各地叫法不一样，比如：快四步舞，有的地方叫“蹦四”，有的地方叫“颠四”，叫法不一，跳的却是一个舞种。
有些交谊舞舞种叫法一样，跳的却是不同的舞种，比如：吉特巴。全国各地都有称为“吉特巴”的舞种，但跳法不同，实际上是不同的舞种。目前有：天津吉乐、南京小拉舞、北京如意吉特巴比较闻名。
有些交谊舞舞种和摩登舞的舞种是相近的，比如：交谊舞的快三步和摩登舞的维也纳华尔兹就很相近，区别仅是，快三步可以做分身的舞语词汇（花色），维也纳华尔兹不允许两人分身做动作。这个规定，还仅限于比赛中。
交谊舞的中国探戈与摩登舞的探戈是同一舞种的不同风格。探戈原是非洲的一种舞蹈，后随着黑人移民传入拉丁美洲，在阿根廷发展成阿根廷的国舞，传入欧洲后形成了很多流派，比如：西班牙探戈，英式标准舞探戈，德式体育舞蹈探戈。传到中国后，也发展了一批成功的流派，比如：香港探戈、台湾探戈。现在的中国探戈是取各家所长发展起来的一种探戈，和摩登舞探戈是不同风格的同一舞种。探戈在交谊舞中是舞中之王，王者，自然就要有王气，摩登舞探戈强调的是王者的霸气，中国探戈强调的是王者的气度，都是讲究王气，东方、西方的文化有点差异而已。
交谊舞如意伦巴，广州恰恰从拉丁舞中拿来的舞种名称，实际上和拉丁舞的伦巴、恰恰是不同的舞种。
