项羽的历史故事中最具正能量最鼓舞人心催人奋进的是破釜沉舟。
《史记·项羽本纪》:"项羽已杀卿子冠军(楚军统帅宋义)，威震楚国，名闻诸侯。乃遣当阳春、蒲将军将卒二万渡河(漳河)，救钜鹿。战少利，陈馀复请兵。
项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。"
于是至则围王离，与秦军遇，九战，绝其甬道，大破之，杀苏角，虏王离。涉间不降楚，自烧杀。当是时，楚兵冠诸侯。诸侯军救巨鹿下者十余壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸将皆从壁上观。楚战士无不一以当十。
楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐。于是已破秦军，项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉。
