曾文正公家书之“勉君子应立志”
十月二十一接九弟在长沙所发信，内途中日记六页，外药子一包。二十二接九月初二日家信，欣悉以慰。
自九弟出京后，馀无日不忧虑，诚恐道路变故多端，难以臆揣。及读来书，果不出吾所料。千辛万苦，始得到家。幸哉幸哉！郑伴之不足恃，馀早已知之矣。郁滋堂如此之好，馀实不胜感激。在长沙时，曾未道及彭山屺，何也？又为祖母买皮袄，极好极好，可以补吾之过矣。
观四弟来信甚详，其发奋自励之志，溢於行间。然必欲找舘外出，此何意也？不过谓家塾离家太近，容易耽搁，不如出外较清静耳。然出外从师，则无甚耽搁；若出外教书，其耽搁更甚於家塾矣。且苟能发奋自立，则家塾可读书，即旷野之地，热闹之场所亦可读书，负薪牧豕，皆可读书；苟不能发奋自立，则家塾不宜读书，即清静之乡、神仙之境皆不能读书。何必择地？何必择时？但自问立志之真不真耳？
六弟自怨数奇，馀亦深以为然。然屈于小试辄发牢骚，吾窃笑其志之小，而所忧之不大也。君子之立志也，有民胞物与之量，有内圣外王之业，而後不忝于父母之生，不愧为天地之完人。故其为忧也，以不知舜不如周公为忧也，以德不修学不讲为忧也。是故顽民梗化则忧之，蛮夷猾夏则忧之，小人在位贤才否闭则忧之，匹夫匹妇不被己泽则忧之，所谓悲天命悯人穷，此君子之所忧也。若夫一身之屈伸，一家之饥饱，世俗之荣辱得失、贵贱毁誉，君子固不暇忧及此也。六弟屈于小试，自称数奇，馀窃笑其所忧之不大也。
盖人不读书则以，亦即自名曰读书人，则必从事于《大学》。《大学》之纲领有三：明德、新民、止至善，皆我分内事也。若读书不能体贴到身上去，谓此三项与我身毫不相涉，则读书何用？虽使能文能诗，博雅自诩，亦只算得识字之牧猪奴耳！岂得谓之明理有用之人也乎？朝廷以制艺取士，亦谓其能代圣贤立言，必能明圣贤之理，行圣贤之行，可以居官莅民、整躬率物也。若以明德、新民为分外事，则虽能文能诗，而于修己治人之道实茫然不讲，朝廷用此等人作官，与用牧猪奴做官何以异哉？然则既自名为读书人，则《大学》之纲领，皆己身切要之事明矣。其条目有八，自我观之，其致功之处，则仅二者而已：曰格物，曰诚意。
格物，致知之事也；诚意，力行之事也。物者何？即所谓本末之物也。身、心、意、知、家、国、天下皆物也。天地万物皆物也，日用常行之事皆物也。格者，即物而穷其理也。如事亲定省，物也；究其所以当定省之理，即格物也。事兄随行，物也；究其所以当随行之理，即格物也。吾心，物也；究其存心之理，又博究其省察涵养已存心之理，即格物也。吾身，物也；究其敬身之理，又博究其立齐坐屍以敬身之理，即格物也。每日所看之书，句句皆物也；切己体察，穷究其理即格物也。此致知之事也。所谓诚意者，即其所知而力行之，是不欺也。知一句便行一句，此力行之事也。此二者并进，下学在此，上达亦在此。
吾友吴竹如格物工夫颇深，一事一物，皆求其理。倭艮峰先生则诚意工夫极严，每日有日课册，一日之中一念之差、一事之失、一言一默皆笔之于书。书皆楷字，三月则订一本。自乙未年起，今三十本矣。盖其慎独之严，虽妄念偶动，必即时克治，而著之于书。故所读之书，句句皆切身之要药。玆将艮峰先生日课抄三页付归，与诸弟看。馀自十月初一日起亦照艮峰样，每日一念一事，皆写之于册，以便触目克治，亦写楷书。冯树堂与馀同日记起，亦有日课册。树堂极为虚心，爱我如兄，敬我如师，将来必有所成。馀向来有无恒之弊，自此次写日课本子起，可保终身有恒矣。盖名师益友，重重夹持，能进不能退也。本欲抄馀日课册付诸弟阅，因今日镜海先生来，要将本子带回去，故不及抄。十一月有白折差，准抄几页付回也。
馀之益友，如倭艮峰之瑟僴，令人对之肃然。吴竹如、窦兰泉之精义，一言一事，必求至是。吴子序、邵蕙西之谈经，深思明辨。何子贞之谈字，其精妙处，无一不合，其谈诗尤最符契。子贞深喜吾诗，故吾自十月来已作诗十八首。玆抄二页，付回诸弟阅。冯树堂、陈岱云之立志，汲汲不遑，亦良友也。镜海先生，吾虽未偿执贽请业，而心已师之矣。
吾每作书与诸弟，不觉其言之长，想诸弟或厌烦难看矣。然诸弟苟有长信与我，我实乐之，如获至宝。人固各有性情也。
馀自十月初一起记日课，念念欲改过自新。思从前与小珊有隙，实是一朝之忿，不进人情，即欲登门谢罪。恰好初九日小珊来拜寿，是夜即至小珊家久谈。十三日与岱云合夥，请小珊吃饭。从此欢笑如初，前隙尽释矣。
金竺虔报满用知县，现住小珊家，喉痛月馀，现已全好。李笔峰在汤家如故。易莲舫要出门就舘，现亦甚用功，亦学倭艮峰者也。同乡李石梧已升山西巡抚。两大将军皆锁拿解京治罪，拟斩监候。英夷之事，业已和抚。去银二千一百万两，又各处让他码头五处。现在英夷已全退矣。两江总督牛鋻，亦锁解刑部治罪。
进事大略如此。容再续书。
兄国藩手具 十月二十六日
注释
彭山屺：湖南衡阳人，曾国藩好友，湘军幕僚，曾任水师粮台主管。
数奇Ji：命运不好。古代占卜以偶为吉，奇为凶。
梗化：顽固不服从教化。
蛮夷猾夏：外族侵扰中国。“帝曰：皋陶，蛮夷猾夏，寇贼犴宄，……”——尚书舜典
否Pi闭：闭塞不通。“如此上恩不得下究，下情不得上通，上下否闭，万事乖失。”
固：原本，原来。
莅：管理、统治。
条目有八：《大学》精要“三纲八目”。三纲：明德、新民、止于至善。八目：格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。“八目”成为南宋后理学家的基本纲领。
物：动词，意为观察。“物土方，议远迩。”
立齐坐尸：出自《礼记曲礼》“若夫坐如尸，立如齐，礼从宜，使从俗。”齐，通“斋”。立如齐，站姿要像斋戒时那样恭敬。坐尸，古时祭祀时，臣下或晚辈坐于堂上象征死者神灵，代替死者接受祭祀。坐如尸，坐姿要像坐尸于堂般的端正。
下学上达：子曰：不怨天，不尤人，下学而上达。学习平凡普通的知识，从而领悟高深的深层次道理。
吴竹如：吴廷栋（1793-1873），字彦甫，安徽霍山人，儒学家，死后诏褒其廉静自持，赐恤如例。
倭艮峰：倭仁（1804-1871），字艮峰，蒙古正红旗人，晚清理学家，死后赠太保，谥文端，著《倭文端公遗书》。
冯树堂：冯作槐，字树堂，解元，湘军幕僚。
镜海先生：唐鉴（1778-1861），字镜海，号翕泽，湖南善化人，义理学派巨擎，谥确慎公。
瑟：庄重严谨
僩xian：勇敢威武，胸襟开阔的样子。
窦兰泉：窦垿（1804-1865），字于坫，号兰泉，主攻经济治世之学，云南人。
邵蕙西：邵懿辰（1810-1862），字欧垣，号蕙西，浙江仁和（杭州）人，经学家，文宗“桐城派”。
何子贞：何绍基（1799-1873），字子贞，号东洲，湖南道州人，晚清诗人、画家、书法家，擅长草书。
汲汲：心情急切，努力追求。“汲汲于富贵”
遑：闲暇。
贽：初次拜见尊长所送礼物。“贽见”、“贽敬”
汤家：或指汤鹏（1800-1844），字海秋，生于湖南益阳，为人刚直，痛恨名利、谄媚之徒。
易莲舫：或为曾国藩好友何莲舫。何械（1816-1872），字廉访、莲舫，进士，性情豪放，诗有奇气，颇得曾国藩器重。
业已：业以。已经。
牛鉴：牛鉴（1785-1858），字镜堂，号雪樵，甘肃武威人，任河南巡抚时，整顿吏治，抗洪治河，政绩卓著；任两江总督时，参与签订《南京条约》，落下千古骂名。
勉励：做君子须先立志
十月二十一日接到九弟从长沙发出来的信件，里面有六页途中写的日记，外用草药一包。二十二日收到九月初二寄出来的家信，很高心也很宽慰。
自从九弟离开北京后，我没有一天不担心的，实在是担心路上变故多端，情况难以预料。等到看了来信，果然不出我所料。千辛万苦，总算到家了。实在是幸运！姓郑的路途陪伴靠不住，我早就想到了。郁滋堂这么好，我实在是太感谢了。在长沙的时候，没说起过彭山屺，为什么？又给祖母买了皮袄，太好太好了，可以弥补我的过错了。
看四弟的来信写的很详细，信里充满了发奋自励的志向。然而一定要出去找学馆，这是什么意思呢？不过是说家塾离家太近，容易又妨碍，不如到外面去比较清静。然而到外面去读书，则没什么妨碍；如果出去教书，妨碍其实比家里更多。如果能发奋自立，在家塾也能读书，即便在清旷的郊野，热闹的地方都能读书，砍柴喂猪，也都可读书；如果不能发奋自立，不但家塾不适宜读书，在清静的乡野、神仙的清静之所也读不成书。何必挑地方？何必挑时候？但自问是不是真的立下了志向？
六弟老是抱怨自己命不好，我也是深表同情。然而小小的科举不顺就发牢骚，我私下里也鄙视他没什么志气，而且抱负也不大。君子立下的志向，有视百姓为同胞、慷慨相助的胸襟，有自身修德宣扬王道的功业，这样才不辜负父母生养，不愧是立于天地间的完美君子。所以君子的忧虑是，担心自己学不好舜帝学不好周公，担心自己品德不够高尚，学业不够精进。因此担忧没有教育开化的百姓顽固不服从教化，担忧外族侵扰中国，担忧小人得志闭塞贤良人才的晋升，担忧老百姓抱怨自己得不到关怀，所谓悲天悯人，这就是君子的忧虑。而自己个人的委屈，家中老小的饥饱，世俗的荣辱得失、贵贱毁誉，君子原本就没时间想这些。六弟科举不顺就自以为命不好，我私下里鄙视他没什么大抱负。
人不读书则已，既然读了书且自命为读书人的，就应按《大学》的要求去做。《大学》的纲领有三：明德、新民、止于至善，这都是读书人份内应做的事情。如果读了书不能联系自身，说这三件事与我有什么相干，那么读书又有何用呢？就算能写好文章好诗词，自命博学儒雅，也只能算是个识字的养猪人！这种人岂能称之为是明理有用的人？朝廷开科取士，也以为读书人能代圣贤发表言论，一定可以懂得圣贤的道理，做符合圣贤之道的事情，如此才能当官管理百姓，整饬自身而表率下属。如果把明德、新民当作分外事，就算能写好文章好诗词，而对于修己治人的道理根本茫然无知的话，朝廷用这种人作官，跟用喂猪人做官又有什么分别呢？所以既然自命为读书人，那么《大学》的纲领，都是自己非常重要的行为准则。其中条目有八项，在我看来，其中最为要紧的地方，就只有二条而已：格物、诚意。
格物，就是获求知识的过程；诚意，就是身体力行的事情。什么是物？即是所谓的事物的来龙去脉。身体、心态、意念、知识、家庭、国家、天下事都是物。天地万物都是物，日用常行的事都是物。所谓格，即是观察并探究事物的原理。比如对父母尽孝要定期探望，这是物；探究之所谓要定期探望的道理，就是格物。追随兄长并辅佐他，也是物；探究之所以要追随兄长的道理，就是格物。我的心，是物；探究自己的存心之理（心灵修养），就要勤奋学习不断检查反省自己的道德涵养来提升心灵修养，就是格物。我的身体，也是物；研究敬身之理（体态仪容），就要注意学习立如齐坐如尸来规范仪态，这就是格物。每天所读的书，每句话都是物；贴合自己的考究，努力钻研其中奥妙就是格物。这些就是获求知识的过程。所谓诚意，就是根据自己所学的知识去身体力行，这就是认真踏实的态度。懂一条道理便以此行事，便是身体力行的事情。格物与诚意并进，就能通过学习从而领悟高深的道理。
我的朋友吴竹如格物功夫挺深的，一事一物，都要穷究他的道理。倭艮峰先生（倭仁，字艮峰，蒙古正红旗人）则诚意功夫极严，每天都有日记，像一天之中的一念之差、一事之失、一言一默皆有记载。用正楷书写，三个月就合订一本。自乙未年（咸丰九年公元1859年）起，至今已有三十本。律己“慎独”之严格，只要非分的念头稍微一动，必然能马上克制纠正，并记录下来。所以读他的日记，句句都是关乎自身的必不可少的良药。现在将倭艮峰先生的日记抄三篇寄回来，给弟弟们读读。我从十月初一起也学习倭艮峰先生，每天的一念一事，都写日记记下来，以便看过后能克制纠正，也用楷书写。冯树堂和我同一天开始记录，也有日记本。冯树堂非常虚心，像对兄长似的爱我，像对师长似的敬我，将来肯定有出息。我一直以来都有坚持不下去的毛病，从现在写日记开始，就能坚持终身有恒心了。在名师益友们帮助鞭策下，只能进步不能退步了。本来想抄我的日记给弟弟们读，因为今天镜海先生来了，要将本子带回去，故来不及抄写。十一月有邮差来，一定抄几页带回去。
我的益友，比如倭艮峰冷静威严，令人肃然起敬。吴竹如、窦兰泉的尽善尽美，一言一事，必要做得最好。吴子序、邵蕙西的经学，深思明辨。何子贞谈书法，其精妙之处，与我无一不合，他谈诗我尤其爱听。子贞很喜欢我的诗，故而我自十月以来已作诗十八首。现抄上两页，寄回来给弟弟们读。冯树堂、陈岱云立下志向，全心全意去追求，亦是良友。镜海先生，我虽然从没拜其为师，然而心里早已师从了。
我每次写信给弟弟们，不知不觉就写了很多，猜想弟弟们或许厌烦看不下去了。然而弟弟们如果有一封长信给我，我实在是很开心，如获至宝。大家各有各的性情罢了。
我自从十月初一起写日记，总是想改过自新。想到以前跟郑小珊有点矛盾，实在是一时来气，不近人情，就想亲自登门道歉。正好初九郑小珊来拜寿，当天夜里我就到郑小珊家里谈了很久。十三日跟陈岱云一起，请郑小珊吃了顿饭。从此欢笑如初，尽释前嫌了。
金竺虔去任知县，先住在郑小珊家里，喉咙痛了一个多月，现在都好了。李笔峰还住在汤鹏家里。易莲舫要出门就馆了，现在也非常用功，也把倭艮峰作为了学习榜样。同乡李石梧已经升任陕西巡抚。两大将军都抓到北京来治罪，拟了斩监候。英国蛮夷的事情，已经谈和了。赔了两千一百万两白银，又开放了五处通商口岸。现在英国蛮夷都退兵了。两江总督牛鉴，也压到刑部治罪了。
近来的事情大体上就是这样。以后再写信联系。
兄曾国藩手书 十月二十六日
