最长不要超过12个月，机油也有保质期的。
机油状况的好坏直接影响到发动机的性能和寿命，所以我们必须选用合适的机油并及时进行更换。
机油的主要作用：
润滑：机油的主要作用是供给发动机的活塞、轴承、其它部件作适当润滑用的。
密封：发动机在“做功”冲程时，阻止燃烧室内的高温高压气体通过活塞与汽缸间的配合间隙窜入曲轴箱内。
散热：正常运转的发动机内，活塞顶部的温度高达300℃，但只有1/4的热量能有效的转化为动能供汽车驱动使用，3/4的热能则需由冷却系统、排气系统和机油带走。
同时发动机高速运转时，各高速运转的部件间会因摩擦产生高热，这种高热必须通过在各部件配合间隙间流动的机油吸收，并随机油的流动带到机油盘内（油底壳）或机油散热器内，从而散发到空气中。
防锈：机油可防止金属间部件腐蚀。
清洁：将发动机工作时产生的杂质及金属磨损物经机油滤清器过滤处理，保持润滑系统的清洁。
定期换机油的重要性（影响）：
发动机工作时，其内部的工作条件是非常严峻和苛刻的，在高温高热高速及无规则的变化下，各机件摩擦产生的金属碎屑、从空气中侵入的灰尘、燃烧生成的酸性物质、一些未能完全燃烧的燃油混入机油，使机油粘度降低；
燃烧室部分废气窜入曲轴箱并带入酸酐等成分使机油变质，使其不能实现应有的功能，这样会影响发动机的工作效率与寿命，故在行使一定的里程后，机油必须更换。
扩展资料：
保质期：
检查汽车机油保质期的最简单的方法是观察机油的粘度是否变化、判断机油的气味是否变淡、观察机油的颜色是否发生变化。
其中，在观察机油颜色变化的时候，要注意机油内添加剂的变化。另外还可以通过滤纸或电子仪器来检查汽车机油保质期是否已过。
机油对空气中的水分、环境温度以及光线的感应较强，如果长时间的暴露在空气中，被强光照射，通常会失效。
使用汽车机油保质期过后的机油会对汽车发动机造成很大的损害，如润滑效果差，冷却效果也会受到影响。
重要性：
1、机油就是发动机运转的润滑油。能对发动机起到润滑、清洁、冷却、密封、减磨等作用。对于降低发动机零件的磨损，延长使用寿命有着重要的意义。
2、机油滤芯机是过滤机油的部件。机油中都含有一定量的胶质、杂质、水分和添加剂；在发动机工作过程中，各部件摩擦产生的金属屑、吸入空气中的杂质、机油氧化物等，都是机油滤芯过滤的对象。若机油不作过滤，直接进入油路循环，将会对发动机的性能和寿命产生不利的影响。
很多车主有时都会根据车子行驶了多少里程来进行对车子的保养。其实保养的时间取决于所用机油和机油滤芯的有效时间或里程。
不同品牌级别的矿物质机油、半合成机油、全合成机油有效期也不尽相同，请以厂商推荐为准。机油滤芯一般分常规及长效两种，常规机油滤芯随机油一起更换，长效机油滤芯使用时间更长。
参考资料来源：百度百科-机油
