1、在他的儿童时代就饱尝了痛苦，先被一个粗暴的神父弄得辍了学，之后在车站以烧大锅和茶炉来维持生计。那时的他还不满12岁，让一个儿童来做如此繁忙劳累的工作，的确不易。当然，他也得到了那微不足道的劳动成果——每月八个卢布的薪水（后改为十个卢布）。这个注定成为钢铁的人在努力吸取着命运给他带来的经验。
2、彼得留拉匪帮住进了保尔的故乡——小城谢佩托夫卡，他们肆杀犹太人，无恶不作，又把身为党员的朱赫来抓了起来。在运往监狱的路上，保尔舍身相救，但不幸被抓入狱，而朱赫来则逃出了魔掌。在狱中的保尔坐了并不漫长的一段岁月，他终于凭他的机灵善变逃出了监狱。
之后他与意外中结识的小姑娘冬妮娅相会，他们都为保尔的出狱和彼此的相会感到高兴。
3、战争的硝烟弥漫了小城，无产阶级红军队伍打败了邪恶的白军，人们被解放，得到了自由。然而保尔却要为忠爱的党的事业离开冬妮娅，投入到为人民解放的战争洪流中。
一年后，已经长大的保尔依然倔强，他“有幸”被编入正要进行战争的骑兵第四师。在残酷的战争中保尔受了重伤，他的坚强意志使他起死回生，但不幸的是他和冬妮亚的感情彻底破裂了，原因就是冬妮娅被资本主义的涓涓细流所吸引、所迷恋。他们不能再称为志同道合的同志了。
4、在保尔的请求下，朱赫来把他调回了铁路工厂。他又结识了一位知心朋友——扎尔基。之后的日子里他们对党的提纲产生了思想上的分歧，使保尔站在党的对立面上，并且让他犯了一个重大的错误。
好在保尔及早地认识到自己的错误，在反省的演讲中，保尔十分激动，表现的也十分出色，使团重新吸收了他，这件事给他的经验的确很多很多。
5、英勇的年轻团在英明的党的领导下，剩余的白匪终于被剿灭。此时的保尔接到了一个艰难的任务——在三个月内修一条七俄里的铁路，寒冷的冬天就快到了，白色将侵占大地，小城里没有足够的木材来取暖，修这条铁路势在必行。
保尔明白事情的严重性，拼了命的工作，由于第二批工人的迟到，使得保尔不得不在严寒的打磨下长期的工作，他为此大病一场。当不省人事的保尔被送回家时，人们都认为他已经死了。铁路按期完工，人们拥有了木材，拥抱了温暖，这件事为保尔的一生增添了绚丽的一笔。
6、在短暂的休假之后，保尔又投入了党的怀抱，但只干了一些琐碎的工作。医生们发现保尔的神经中枢存在严重的病患，被迫住进了医院。渐渐的他的身体更坏了，连着换了几个医院，认识了不少知心的病友。他心中的熊熊火焰从没有熄灭，对党的忠心也一成不变。
7、保尔在病魔的魔爪和死神的镰刀间徘徊，他的左手和双脚都残废了，失明的痛苦也在折磨着他。他娶了一个妻子，她是母亲好友的女儿，也是一个志愿加入党的进步青年。
保尔这个倔强的青年绝不会屈服于病魔，他决定做一个作家，用文字来为党出力。他用了漫长的岁月，克服了难以想象的困难，终于完成了他的第一部长篇小说《暴风雨所诞生的》。
保尔性格
保尔有为理想而献身的精神，钢铁般的意志和顽强奋斗的高贵品质。他是以作者自己为原型塑造出来的带有自传性质的典型形象，作家是以自己的生活经历和真情实感为基础来描写保尔的。因此，保尔的动人事迹不是艺术上的虚构，而基本上是真人真事，唯其真实，所以更加感人。
但作者又反对把这部小说完全看成作家的自传，因为“这是小说，而不是传记”。他在保尔身上集中了他同时代许许多多同类人物的思想和性格特征，运用了典型化的手法。
他说：“在这本书中，我写的不是保尔柯察金一个人，而写的是千百万柯察金，是为了争取自己的幸福而奋身投入战斗的千百万男女！”保尔的形象既是自传性的，更是梗概性的，是社会主义青年一代中最光辉最典型的代表。
