对于A型接口，USB2.0和USB3.0主要可以通过插头、插座的塑料颜色来区别，USB3.0是蓝色的，而USB2.0则是黑色或者白色的。同时，USB2.0插头和插座都只有4个电极，而USB3.0除了与USB2.0一样的4个电极之外，还有5个小的电极。如下图所示：
B型接口的USB2.0和USB3.0，也可以通过与A型接口一样的颜色和电极数量来区别，相比之下更为明显，因为B型的USB3.0插头比USB2.0插头多了点东西（尽管如此，USB3.0的B型插座是可以兼容USB2.0的B型插头的），如下图所示：
MicroUSB的差别就更大了。MicroUSB3.0插头并不使用蓝色塑料，无法在颜色上区别，但它们的外观是不同的。虽然外观相差很多，但MicroUSB3.0的插座是可以兼容低版本MicroUSB插头的，下图中那个MicroUSB3.0插头的右半部分，是与低版本MicroUSB插头一样的。
