道家文化是通过思考人与自然的关系，容纳哲学内涵，效法自然寻求人间繁荣的，道家文化是有利于每一个个体的自我觉醒、成长，而不利于既得利益群体维护自身利益的。道家文化以利于每一个个体的利益为出发点，而非以利于群体利益为出发点。道家文化的推广有一个前提，就是每一个个体的“自觉”。
司马谈在<<论六家要旨>>中对道家的评论是:“道家使人精神专一动合无形,赡足万物,其为术也,因阴阳之大顺,采儒墨之善,撮名法之要,与时迁移,应物变化,立俗施事,无所不宜.指约而易操,事少而功多.与时迁移,应物变化”。是道家思想由老而庄而文而列而黄老而道教。因应能力,变化发展的否定之否定的演变历程。
道教从创教之初，就以老子的《道德经》为根本经典，将其中“道”和“德”作为基本的信仰。道教认为“道”是宇宙万物的本原和主宰，无所不在，无所不包，万物都是从“道”演化而来的。而“德”则是“道”的体现。三清尊神则是“道”最初的人格化显现，也代表了宇宙创生的三个重要过程（道生一，一生二，二生三，三生万物－－道德经），三清化生出天地宇宙和自然诸神，这些称为先天尊神（天尊），乃道所演化，先天既与道体合一，而道法无远弗届充斥无边宇宙，故道教徒祝颂语常曰“无量天尊”，人类通过某些方式可以达到与道合一的境界，这些人称为后天神仙，最高修为者也可以达到天尊。
道教以太上老君（即道德天尊）为教主，也就是老子。此外道教的至尊天神在历史上的不同宗派道经中还有其他说法，一是以玉清元始天尊为最高天神，二是以上清灵宝天尊为最高天神，三是以太清道德天尊为最高天神，最后，演变成三位一体的一炁化三清的神学理论。
道教重生恶死，追求长生不老，认为人的生命可以自己做主，而不用听命于天。认为人只要善于修道养生，就可以长生不老，得道成仙。因此也就产生了许多修炼方法：炼丹、服食、吐纳、胎息、按摩、导引、房中、辟谷、存想、服符和诵经。
道教神学可以说是道家思想神秘化后的宗教学说，未必完全切合，其间异同，颇值玩味。然道教既祖称老、庄，尊崇《道德经》（老子）、《南华经》（庄子）等众多道家经典，毕竟吸收继承了道家思想的大量内容。此外，它也受到了《易》以及阴阳家、儒家、佛教以及上古方仙道的影响。
道教十分崇尚“柔弱”。《老君二十七戒》中以“行无为，行柔弱，行守雌勿先动”为最上三行；《道教五戒十善》中以“忍性容非”为十善之一；《老君崇百药》中以“体弱性柔”为一药。相反地，道教以“刚强”为戒。《化胡经十二戒》中说，“戒之勿刚强，当可自屈折，强者必先摧，刚者去先屈。”《老君说百病》中认为，“以力胜人”，“语欲胜力”都是病。
人生存于天地之间，因此人的活动应效法于天地。这是关于“天、地、人三才”的观念，或者“天人合一”的观念，这是一个早于老子就已经有过的一个传统观念。《易经》就明确地提出了“人道”应效法“天道”与“地道”：“天行健，君子以自强不息”；“地势坤，君子以厚德载物”。道家继承了《易经》 的这一思想，并把这一思想加以发展，引进了“道”与“道法自然”；即“人”、“地”、“天”都应效法“道”，而“道”还应效法“自然”。这一论断既强调了“人”、“地”、“天”、“道”之间的区别，又在区别中注重了彼此的联系。进而在这种联系中，也阐述了一种“和谐”的理念；特别是在今天，当人类面临着人与自然界的失衡，人与社会、他人的不和，人自己的身与心的不平的极其严重的问题时，更显得这种和谐关系的重要。
