诗中描写了洛阳市迟渗民元宵之夜的欢乐景象。首联写灯火辉煌，成语“火树银花”即由此而来；颔联写人流如潮，明暗相间，纵横交错；颈联写夜游之乐，突出歌伎艳若桃李；尾联写人们对良辰美景的无限留恋。
译文：正月十五之夜，到处灯火灿烂。城门打开铁锁，红光辉映石桥。马蹄踏过处，尘土飞扬。歌女花枝招展。边走边唱《梅花落》。禁卫军特许通宵欢庆，计时器不要紧催天亮。
据刘肃《大唐新语·文章》载：武则天时，正月十五夜京城大放花灯，金吾弛禁，特许夜行，观灯者人山人海。文士数百人赋诗纪事，当时以苏味道、郭利贞、崔液三人所作为绝唱 。然而，郭、崔二人所作，人们早已淡旁旦纤忘，唯有本篇传诵不绝。
苏味道武则天时居相位数年，居洛阳次北宣风坊 。此诗大约作于武则天神龙元年正月（705年），描写的即是武则天时期神都元夜的景象。也有学者认运仿为，此诗作于武则天长安元年。
