战争的胜负取决于战略目的（或是政治目标）是否达到。美国对越南战争本质上还是美苏两大集团的对阵，美国的目标是维持南越政权，共产党阵营目标是统一整个越南，并且在世界范围内，美苏两大阵营都是出于对立状态，因此美军的力量受到了限制，尽管如此，从战术层面上，美军还是取得了胜利，而在战略目的上始终无法达到，美国陷入泥潭，放弃武力支持南越政权，南越政权最后倒台，因此美国输掉了越南战争。
中国对越战争，首先要明白，根本就不存在所谓的自卫反击战之说（这完全是国内一种宣传），中国对越作战，一种有目的进攻作战，1978年12月25日越南进攻红色高棉，并于1979年1月7日攻占金边，推翻了中国的盟友民主柬埔寨（红色高棉，波尔布特建立的臭名昭著的红色恐怖政权，也叫红色高棉，极左路线，毛泽东是波尔布特的偶像,红色高棉直接消灭城市、取消货币、取消正常的夫妻关系，一切受政府配给控制，实行最纯粹的“共产主义），成立“柬埔寨人民共和国”。当时的中国对此非常不满，仍承认红高棉政权为柬埔寨的合法政府。中国1979年2月对越南发动战争，实际上是在帮助红色高棉解围,
注：红色高棉70年代在中国的支持下，在柬埔寨夺取政权，建立独裁政权，实行和模仿毛泽东的政策，试图逐步将柬埔寨改造为无分任何阶级的社会，并实行非常恐怖统治，将所有城市居民强行驱赶至农村，进行全国大清洗。红色高棉的罪行逐渐被国际社会所知后，已经成为当时最臭名昭的组织，2007年联合国与柬埔寨共同组建法庭，对前红色高棉领导人进行了审判，最后确认在红色高棉3年的统治期间屠杀了170万人，占柬埔寨人口的5分之一。）
所以中国对越作战实际上根本就没有达到战略目标，红色高棉政权1979年被越南推翻，中国的进攻丝毫没有改变红色高棉的状况。边境问题解决了吗？还是没有，越南同中国边境纠纷还是没有取得任何解决，直到90年代苏联解体后，才通过谈判解决了边境纠纷，但是具体分界线并没有在国内公布，也就是说，中国这场战争可以说是什么也没有得到，唯一得到的是在国内邓小平借助这次战争提升在党内的地位和稳固了自己的刚刚获得的政权。
因此中国对越战争，如果按照战争胜负的标准衡量，也是一场失败的战争，也就是说中国进攻越南，并没有到达其战略目标。
因此衡量战争的胜负，是由一个国家的战略目标是否达到衡量。美国当年捉拿索马里军阀失败，最后撤出索马里，预示着美国在索马里行动的失败，是否就得出一个结论，索马里比美国强大？索马里军队比美军训练有素？显然不是。
