俄罗斯认为东北航道是属于自己国家的交通线，而北极航线是由东北航道和西北航道组成的，是不能拿来分享的，要捍卫自己的权力。不能任由美国想怎么样就怎么样，美国和俄罗斯的关系本就不好，更加不可能会同意了。
虽然美国暂时没有必要在北极地区实行“航行自由”行动，但要求俄罗斯应开放北极航线，使其成为国际运输通道。美国还是在为了自己的未来做打算的，反正对自己是有利而无害的嘛。
从亚洲飞到欧洲最短的航线就是沿着地球圆周而行的航线，一般会经过俄罗斯北部上空，前苏联时期，俄罗斯的领空是封闭的，所以这条航线未能通行。但是这条航线倘若能通行，对很多国家来说都是大有益处的，尤其是美国。
北极航道是由两条航道构成：加拿大沿岸的“西北航道”和西伯利亚沿岸的“东北航道”。随着全球的气候变暖，北冰洋的冰块融化加速及结冰期的时间渐短，北极航道的开通逐渐从梦想变成现实，越来越多的国家及公司开始着眼于这条航道的商业价值。
北极航道一旦开通将在夏季大大减缓巴拿马运河和苏伊士运河作为连接太平洋和大西洋要道的局面，使航程大大缩短，不仅能减少运输成本，而且可以避开索马里海盗和印度洋海盗的威胁。
由于“东北航道”经过俄罗斯沿岸，所以数十年来，各国对北极航道的争议一直很激烈。俄罗斯认为东北航道为国内交通线，美国、挪威和瑞典则一直坚持认为这是国际通行航线！
