世界经济全球化主要是建立在新技术革命基础上的现代经济活动，不仅规模巨大，而且发展速度极快。由于一国国内的生产和消费、产品和市场、资金铁供给与需求之间的矛盾逐渐加深，使得越来越我的企业冲破国家和地区的地域界限，在全球范围内求得生产要素的最佳配置，寻找更广阔的市场。
值得注意的是，不但发达国家为了争夺市场在全球范围内进行角逐，而且发展中国家也为了在国际市场上争得一席之地，把外向型经济作为本国经济发展的重要战略措施，这就使得各国对外贸易在国民生产总值中所占的比重越来越多。
根据联合国有关统计资料，世界各国出口总额占全球国民生产总值的比重，1970年为11.4%、1980年为14.1%、1990年为16.2%预计到2000年将达到30%，一些石油输出国和欧盟国家的外贸出口占本国国内生产总值的比重高达50%。
