造型
明代紫砂壶的造型多为圆形、筋纹形，式样较少；提梁壶较多，分为硬提和软提，平底不足宽，光泽素雅，壶的主题风格素静，多为平常百姓家使用。
清代初期，自然形和几何形为这一时期砂壶的主流造型。这时，民间也多流传一些壶形小、流短、小耳柄、形制小巧玲珑的实用型壶。
到了清末及民国初期，仿古代名家成为这一时期的主流，而且砂壶造型、款识也大大增加，附加的装饰也有很多，但在形式上没有太大的创新。
胎质
明代时期，制作紫砂壶的泥料是含有颗粒状粗砂的泥料，这种泥料在明代时较为普遍，由于当时科技不发达，没有更细腻的泥料可以使用，所以制作出来的紫砂壶给人的感觉比较粗糙。明末清初，在泥料的使用上，并没有太大的改进，仍较粗糙。
清代，由于泥料澄炼工艺水平的提高，泥料开始不那么粗糙，出现了紫砂细泥。胎骨坚致、色泽温润成为清朝中期壶的典型特征。泥质坚致成为晚期的一大特点，但色泽干枯，远不如中期的温润。
民国以后新出现了墨绿、黑色等紫砂色，使紫砂的色彩丰富了起来。
到了现代，紫砂器更注重原料和颜色造型的比对，比如仿青铜器造型，就是用仿古铜颜色的泥砂制作而成的。
制作工艺
明代创始期的壶多是捏制壶，因此，壶内胎还常常留有掏空时按捏的指纹。晚明的时大彬发明了木模制壶法，那么壶内壁就不会留有指纹了，但在柄与壶身、流与壶身之间竹刀刮削的痕迹非常明显，导致接触点很粗糙。
打泥片是清代紫砂壶制作采用最多的方法。这种方法的最大优点是制作精细，厚薄均匀，壶底呈现放射状痕迹，非常美观。
到了近现代，注浆成型是极为常见的，这种方法操作简单，而且制作的紫砂壶细致规整，砂质细如膏泥，壶身光润如玉，极受欢迎。
款识和铭刻
我们通常认为，起装饰作用的刻、印、划在砂壶表面的文字，并且这种文字用来表明它产生的年代、制作者和使用者这些信息，通常被称为款识和铭刻。在断代认识上，款识和铭刻发挥了举重若轻的作用。
