在日常生活中我们经常耳闻一些人睡了一夜觉，第二天早餐起来突然发现一侧耳朵聋了。这些病人多发生在感冒、过渡疲劳、情绪波动之后，时间有的发生在一瞬间，最多不超过24小时，内耳聋就达高峰，到医院检查诊断为“突发性耳聋”。这种病发病突然，常见于健康的成人，以中年人多见，女性比男性稍多，发病前多无任何先兆，常没有明显的自觉原因。
本病发病的病因常不十分清楚，多数学者认为与下列病变有关：一是血管病变，二是病毒感染。三是自身免疫性疾病。四是膜迷路破裂。所以突发性耳聋不是传导声音路线的损害，而是内耳感音部份的损害。
本病的主要症状是耳聋，程度不一，一般不会全聋，多数会有残余听力，常伴有耳鸣，多为低音调，有时耳内有堵塞感，有的伴有不同程度的眩晕。
突发性耳聋较其他神经性耳聋预后较好。有的不经治疗也能自然恢复，只是恢复的过程不同。所以积极治疗尚能获得更好的疗效，而且越早越好。
