一个文明古国延续的条件，简而言之，有两个，一个是该国创造的强大文明的吸纳能力，再有就是该国相对固定的地理范围。其中，最根本的还是第一个条件。
所谓文明，有很多不同维度的定义，最不会出错的回答是人们创造出来的物质基础和上层建筑的总和，可以包括传统文化、政权形式、风俗习惯、生活方式等等。
当然，不是说文明的延续排除了上面列举的所有项目的一成不变，相反，文明之所以能延续，就是因为其强大的包容性和进步性。如中国，战国时期，赵国君主赵武灵王为了强大国力，学习胡服骑射；清朝入关后，为了摧毁汉族人的意志从而加强满族统治，下令剃发易服；明代理学，把佛家道家思想引入儒学思想，发展出了更加完备的儒家理论体系，影响深远。但这些改变，均未触及到中华文明的核心价值和基础。
相反地，无论游牧民族入主中原，还是中原政权主动学习蛮夷经验，以儒家文化为核心的中国文明一直承担着各朝各代的文化基础的功能。哪怕在元朝、清朝，蒙古族和满足为了统治的稳固，无一例外地将儒家文化作为自己的统治基础和手段，教化人民、建制传承。
而儒家思想的创始人孔子被尊为中国的至圣先师，一点也不为过。儒家思想和文化确实为中国文明的延续立下汗马功劳。即使五四运动以来，一系列打倒孔家店的运动有时很激烈，但几千年的文明和传统早就内化在中国的文明发展之中不可清除。
而且随着全球化问题的深层体现，儒家文化已经被全世界重视，认为可以解决我们现在出现的一系列现实问题。中国正在迎来儒学的又一轮复兴运动。可见，中华文明最为宝贵的品质，就是其坚韧性和适应性。反观其他文明古国，缺乏像儒家文明这样强大的可适行文明，都被不断入侵的外族彻底摧毁了。
以上是说的文明古国可以延续第一个条件。再来说说第二个条件，相对固定的国家地理范围。
文明古国，之所以叫古国，一定是一个国家单位。考虑到国家范围的大小变化总是有的，但其文明最初产生的地区在内的核心区域总是包含在内的，在此基础上，扩大版图。
如果不说国家范围，只说第一个条件。那会造成狂妄自大的民族主义。比如，儒家文明影响范围深远，日本、韩国东南亚都深有儒家传播，但历史上我们是没有统治过的，顶多就是藩属国，给中国进贡的，我们就不能把他叫中国。
成吉思汗曾打到欧洲，但时间太短，中国历史大部分始终集中在青藏高原以西、西伯利亚冰原以南，喜马拉雅山以北的分布区域，我们不能说欧洲也是中国的。
再比如，世界三大宗教基督教、伊斯兰教、佛教，还有我们经常提起的犹太教，其实都是影响世界的文明，但其道理就如题中国儒家文化对日本、韩国的关系一样，不能大而化之。尤其是犹太教，犹太人失国上千年，我们不能把它叫做一直延续的文明古国。道理是不言自明的。
