美国于2017年1月批准了这款潜艇的研发和建造计划。目前正在详细设计阶段。其计划建造12艘。主要用于替换现役的俄亥俄级战略核潜艇。据介绍，哥伦比亚级核潜艇将是美国海军有史以来建造的最大潜艇，长171米，宽13米，潜航排水量20810吨。单价在130亿美元左右。相当于一艘美国最新的福特级航母的造价。可见这款潜艇，是被美国海军寄予厚望的。
首艇计划于2021年开始建造，2031年服役，全部12艘将于2039年建造完成。美国海军称，这款潜艇将使美国继续保持海上优势至少30年。
美国海军一直都非常重视核潜艇的研发和制造。这一点从其不再建造常规潜艇就可以看出。目前美国拥有14艘俄亥俄级战略核潜艇，这个数量是中俄所有能参加战斗值班战略核潜艇数量的总和。
而哥伦比亚级在静音、动力、武器系统方面比俄亥俄级都要提升不少。静音方面采用了电力推进系统，噪音达到了90分贝左右的海洋背景噪音。可以说是真正的大洋黑洞。动力系统采用了美国的S9G型反应堆，使用寿命长发33年。武器系统，配备了16个潜射垂发装置。用来发射三叉戟2D5型洲际导弹，这款导弹是三叉戟的改进型，打击精度更高。一艘哥伦比亚级核潜艇可携带192枚各种型号的潜射导弹。毫不夸张的说，毁灭一个中等小国足够了。
据美国海军官员称。哥伦比亚级核潜艇的建造服役。将使美国的核打击能力得到质的提升，完全压制中俄核潜艇。虽然有点夸张，但不得不承认，我国的核潜艇与美国相比。还有不小的差距。希望我国的096型潜艇早日服役。
