中国人与西方人思维方式的差异，主要体现在辩证思维和逻辑思维方面――
中国人的辩证思维包含三个原理：变化论、矛盾论及中和论。其逻辑思维强调世界同一性、非矛盾性和排中性。“同一性”认为事物的本质不会变化，一个事物永远是它自己：“非矛盾性”相信一个命题不可能同时对或错；“排中性”认为一个事物要么是对要么是错，无中间性。
而西方人的思维方式则是分析思维，考虑问题不同于中国人追求折衷和谐，喜欢从一个整体中把事物分离出来，对本质特性作逻辑分析。
这就是综合与分析的差异――季羡林先生说：“东西文化大不一样”。就方法论说，中西文化之不同，集中表现在前者重综合后者重分析。
西方人注重分析是从文艺复兴开始，各学科分化出来，分析法大行其道。分析法要点有三：一是分门别类，二是穷根究底，三是隔离――隔离是分析法的精髓，在科学方法中具有极重要的地位。分析法对近代科学的建立和发展起了关键作用，伽利略所进行的自由落体实验就是善用分析法的好例子。现代科学的发展也主要靠的是分析法。
