以下是《乡间蜂事》原文：
乡间蜂事
周灿
在乡间，蜜蜂这小精灵是极受欢迎的。乡人多喜热闹，对堂前的燕子、屋后高树上的喜鹊窝，他们总是叮嘱顽皮的孩童别去伤害它们。其实喜鹊、燕子并不能为他们带来些许物质上的指望，但他们认为自家屋子周围有这些生灵的鸣叫与飞舞，家中就会增添许多热闹的气氛，人就会显得格外精神，艰辛的生活也就仿佛多了许多盼头。而对蜜蜂，乡人更视其为天虫地宝，他们坚信只有家庭平安、和顺，蜂群才会嘤嘤嗡嗡地飞到哪家定居下来。蜂群会让主人家好几天都眉开眼笑的，一则可以取蜜，有一份口福，而更重要的是那些飞舞的小精灵给他们的生活带来了一份热闹、一份希望、一些艰辛生活之外的憧憬。
到了分蜂时节，自家木屋板壁的缝隙处有了拖长后腿慢慢悠悠探查的“向蜂”时，乡人就会放下那一天的活计，匆忙从楼上取下一个半米高的圆木桶来。那些圆桶多已年代久远，被几辈人使用过，有的已破烂不堪，木板间显出极宽的缝隙。于是乡人们像祖先一样用黄泥巴把那缝隙牢牢糊住，并认真扫去桶上的灰尘，然后取下木桶一端的盖子，朝上面喷些淡盐水或涂抹些蜂蜜，扣上盖子再把木桶小心翼翼地置放在“向峰”探查的地方。然后静静地伫立一旁，焦急而又耐心地等待着蜂群的到来。眼见着飞舞的向蜂愈来愈多，一旁的人就格外起了精神，如若一切顺利，不久之后就会有一群蜜蜂嘤嘤嗡嗡从天而降，熙熙攘攘钻进圆木桶里。那样的情景会让一旁的人高兴得手舞足蹈，然而多数时候是热闹一阵之后，向蜂们舔净桶盖上的蜂蜜便各自散去，场面渐渐冷静下来，最后只余下一个孤零零的圆木桶和旁边一颗颗失落的心。虽然一次次看着飞舞的向蜂，想象着一大群蜜蜂嗡嗡地从天而降钻进圆木桶，又一次次满怀失落地重新拿起手中的农具继续一天的活计。然而蜜蜂的爽约并不会丝毫打消乡人们对其期盼的热情，因为他们知道这些小精灵的到来很不容易。
乡人视蜜蜂为宝，有蜂群的人家在分蜂时节大多会有人在家守着家中那些宝贝，一旦分蜂了，待蜂群出门一小半，乡人就急忙用早已准备好的水不断地向蜂群前端泼去。一阵手忙脚乱后，蜂王身上沾了水不能远飞，蜂群就会在就近的树枝上结成球状，主人家就会乐呵呵地拿一个蜂桶盖把他们招请回去，安置在另一个空桶里。有时蜂群飞到半途，飞得低了些，被山坡上干活的人发现了，那人就会急忙扔下手中的农活，抓起地上的泥沙，一路追赶着不断朝蜂群扔去。蜂群经不住这有些蛮横的挽留，只好停留下来，而那追蜂人便欢天喜地地奔回家取蜂桶去。这时节常会见一些乡人或蹲在一棵树下，或骑在树枝上，左手举着蜂桶盖，右手捏着小枝叶轻轻向上扫着结球的蜂群，嘴里还念念有词：蜂王上盖，蜂王上盖……好事的人路过，不免嫉妒地高喊：蜂王上盖，脑袋抠癞。那人恼怒异常却又不敢还嘴，更不敢松手，只有老老实实地待在那里，等到全部蜜蜂爬上蜂桶盖，才会长长地出一口气，小心翼翼地端着蜂桶盖回家去。说来也奇怪，那成千上万只蜜蜂，最上面的一层紧贴着脸盆般大小的蜂桶盖，下面的咬着上面一只的腿，依次向下吊着，彼此紧密相扣，结成一个安静的球形，一路上显得异常地恭顺。
此时乡人的话题多是关于蜜蜂的，谁家又来了一群蜂，谁家又分出了几群。得到蜂群眷恋的人家自是说得眉飞色舞，欢喜之情溢于言表，仿佛生活一下子充满了希望，一切都光亮起来了；而那些没有蜂群眷顾的人家自是神情黯然，仿佛生活中有什么不幸就要降临，然而也并没有完全心灰意冷，他们默默地收拾好自家的蜂桶静静等待着，不定哪一天蜜蜂就会来了呢，他们这样想着盼着，日子便悄悄溜走了。
有了蜜蜂的飞舞，乡人的生活变得更加充实，首先是起得比以前更早了，晨起的第一件事必是走到蜂桶前盯着蜂门看，看蜜蜂忙忙碌碌地进进出出，采蜜了吗？脚上缠粉了吗？在坡上干活回来，也是先看了半天蜜蜂才进屋去。有时他们端着一碗饭走到蜂桶前，全神贯注地盯着蜂门，碗中的菜夹完了也懒得进屋去，似乎看着蜜蜂飞舞只吃白饭也是有味的。有时蜂群太弱，好久不见蜜蜂进出，性急的人便急忙轻轻地端起蜂桶伸长脑袋向里看，看到蜂群还在，这才舒了一口气。有时正在屋里吃饭，听见外面嘤嘤嗡嗡的声音，心中一急，难道要分蜂了？忙丢下饭碗跑到蜂桶前，直到看到飞舞的蜜蜂的头仍旧朝着蜂桶，一颗悬着的心才落下来，原来是新蜂试飞啊。少有的闲空时节，乡人最惬意的事情莫过于搬一把椅子端一杯茶走到蜂桶旁坐下，看着蜜蜂们匆忙的身影，听着蜜蜂们嗡嗡的闹声，脑海中想着这时节山上又有什么花开了，那花有蜜还是有粉，想着想着竟有些困了，就在椅子上小憩一会儿，那乡人小憩的梦中一定有甜蜜幸福的味道和热闹的嗡嗡声音。
酿蜜期快要结束时，有经验的乡人知道取蜜的最佳时机到了，没有经验的就会去向别人请教。取蜜是一件紧张而刺激的工作，这倒不是因为蜜蜂蜇人的缘故，祖辈上传说，打开蜂桶后若只有蜂蜜，没有花粉及卵虫，那是很不吉利的，预示主人家会有些不太顺利的遭遇，甚至有板有眼地传说哪年哪家取蜜时里面有一个棺材状的圆罐，虽然里面全是蜂蜜，可没多久那家主人就去世了。因为有了这些传说，乡人的心便忐忑不安起来。他们常常在漆黑的夜晚，先把蜂桶倒过来，然后用另一个蜂桶扣在倒着的蜂桶上，再用木棍急促地敲打下面的蜂桶，蜂群受惊，便匆忙向上爬去，估摸着蜂群都到上面的蜂桶里去了，这才把那蜂桶挪开，用小刀把蜂桶的蜂脾小心地割取下来，一层一层地轻放在准备好的盆中。最后在有灯光的屋子里细细查看，然后大放忧心地说出一句：咦，什么都有。这时那紧皱不安的眉头才舒展开来，闪着亮光的喜悦就挂满了整张脸。接着开始小心地割掉花粉脾、卵虫脾，只留下那些沉甸甸、胀鼓鼓、亮晶晶的蜜脾，最后压榨出蜂蜜，以纱布过滤，繁琐的取蜜工作才算完成了。取下的蜂蜜无论多少，乡人总会给邻里送一些尝尝，让大家一起分享自家的甜蜜。
取蜜后，蜂群就开始衰弱了，倘若遇上连绵的阴雨，还有飞逃的可能，这时乡人多会在夜晚用盘子盛上一些蜂蜜放置在蜂桶里。这样的次数一多，取下的那些蜂蜜便会所剩无几几，但乡人看看稳定下来了的蜂群，看看依旧飞舞着的蜜蜂，心中是比吃了蜂蜜还要甜的，也便觉得日子因为蜂蜜带来的热闹而变得格外充实。于是依旧时时或立或端着饭碗于蜂桶前盯着蜂门看，仿佛能从哪里看到幸福，看到希望。
