1、“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。”（第二章） 这句话的意思是，“天下的人都知道怎么样算是美，这样就有了丑；都知道怎么样算是善，这样就有了不善。”（傅佩荣）这是说明了某些概念是相对产生的。老子经常用这样的角度来看问题，如“大道废，有仁义。智惠出，有大伪。六亲不和，有孝慈。国家昏乱，有忠臣”。有些现在看起来合理的，有得则不是很合理。很显然，如果我们困在这样的逻辑中，不管我们作何种辩说，似乎都是徒劳。这个时候就需要“超越”。类似的话题在生活场景中时常会遇到。
2、“是以圣人后其身而身先，外其身而身存。”（第七章）
这句话的意思是，“所以有道的人把自己放在后面，反而能赢得爱戴；把自己置于度外，反而能保全生命。”（陈鼓应）在现代社会，我们当然不必标榜自己，要求做成圣人，但这种舒张胸怀的态度还是值得学习的。有时候泥于一得一失，看起来像是很务实很真实地活着，实际上却让自己的生活失去了弹性。失去了弹性的生活怎么能持续很久？
3、“水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”（第八章）
这句话的字面意思是，“水善于滋润万物而不和万物相争，停留在大家所厌恶的地方，所以最接近于„道‟。”（陈鼓应）“处众人之所恶”千万不能理解为做为大众所厌恶的事情。这是用水来比喻，说明谦下不争的道理。因为自然之道是“高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者与之”的，所以处众人之所恶并不意味着被损害，反而预示着“拥有”的到来。这是老子的道理。
4、“三十辐共一毂，当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。”（第十一章）
这段话的意思是，“车轮上的三十辐条汇集到一个毂中，有了车毂中空的地方，才有车的作用。揉合陶土做成器具，有了器皿中空的地方，才有器皿的作用。开凿门窗建造房屋，有了门窗四壁中空的地方，才有房屋的作用。所以„有‟给人便利，„无‟发挥了它的作用。”（陈鼓应）三个非常形象的比喻很好地说明了“无”的作用。“有”形的那部分是比较容易掌握的，“无”形的那部分很容易被忽视掉。但如今也许人们对老子的这个比喻太熟悉了，所以往往又走到以“无”形来否定“有”形的思路上。要知道，一个碗若没有那陶瓷的部分，便没有碗的概念。因此我们再用“相需为用”来概括这四句话。
