音梁结构的演变
制琴师的制作目标就是制作一个可以把琴弦的能量转化成为美妙的音乐的乐器。
想要达到这一目标，首当其冲的就是对面板的设计。
这也是制琴师为什么会对面板的材料和支撑梁给予更多的关注。
当然，吉他的所有部分都和面板一样对吉他的声音起着作用。背板、侧板、琴颈、指板和品丝都对声音有着不同的影响，但是面板在琴弦震动与空气震动相互转换的过程中起着最重要的作用。西班牙制琴师Antonio de Torres曾经用纸来制作吉他的背板和侧板，这很大程度上的证明了面板对吉他的重要性。
吉他面板的作用是惊人的：为了能使它对震动做出快速的反应，面板的重量必需很轻；面板同时又承受着120磅到190磅的拉力，这就需要它有韧性和强度。面板应该能够充分的反射琴弦动能，但是它的震动又必须控制在一定的范围内。另外，面板还是琴弦的声学均衡器，它可以增强某些音符，同时过滤掉另外一些音符。可以说，面板是判断一个制琴师技术好坏的试金石。
在不断的摸索中，制琴师和音乐家们发现纵切面（quarter-sawn）的云杉、西洋杉和红木是做面板最好的材料，其次是桃花心木和寇阿相思木。各种科学数据表明，这些木材的强度高，质量轻，密度适中，对声音的传导速度好。这些因素可以最大限度的保留能量的消耗，将琴弦的动能转化成为声学能量。当然，对于哪一种木材最好的争论一直没有得出确切的结果，但是这就像争论哪一种菜肴最好吃一样，永远不会有一致的看法。每一个制琴师都会用某种特定的木材创造出具有独特音质的乐器。
木材的不同不会影响吉他的发音功能。事实上，好的制琴师可以用任何一种木头做出出色的吉他。
经历了无数的尝试和挫折，制琴师们发现在吉他面板上安装支撑梁可以增强面板的强度，同时又能减少它的重量。 各种各样结构的支撑梁控制了面板的震动。因此，安装支撑梁也是一件需要仔细拿捏分寸的工作：装得太多会减少吉他的震动，音量变小，装得太少吉他的强度又不够。如果粘得太紧，振幅减小，吉他的低音就很难显现出效果；粘得太松，吉他又会发出噪音。
过去的二十年中，在古典吉他界内出现了关于支撑梁结构的革新。激光全息相片显示，吉他面板各部分的震动频率是不一样的，这也导致了声波的相互抵消。许多现代制琴师为了更好得控制面板的振动，进行了各种各样关于支撑梁结构和面板厚度的实验。
最早的吉他使用的是梯形支撑梁，两侧使用加固横梁。没有加支撑梁的面板容易变形，这大概是出现这种支撑梁设计的原因之一。现在，梯形支撑梁的设计结构主要用在木吉他的背板上，因为这个地方承受的拉力没有面板承受的拉力大。现在，多数的制琴师都已经不在面板上使用梯形支撑梁的设计模式，像Marc Silber这样的制琴师仍然坚持这种“古老”的设计。梯形支撑梁不太受欢迎的另外一个原因可能就在于它普遍的应用于廉价的低档吉他上。其实，如果你想要一把像Leadbelly著名的Stella这样的12弦琴，或是希望你的琴有19世纪吉他的音质，那么梯形支撑梁就是最好的选择。
在18世纪末19世纪初，欧洲的制琴师（最早是在西班牙和法国）开始试着使用扇形支撑梁。通过这种从梯形设计到扇形设计的改变，制琴师们意识到有一部分支撑梁起着“音杆”的作用：这些支撑梁不仅仅把吉他连接在一起，还通过控制面板的震动影响音质。
Christian Frederick Martin最早的吉他使用的就是梯形支撑梁设计，在19世纪50年代他又对X形支撑梁进行了发展和完善。尽管关于“Martin到底是不是第一个发明X形面板支撑梁的人”的争论一直没有结果，但毫无疑问，X形支撑梁是在过去的150年中木吉他设计上最重要的改变。但是，Martin最初设计的X形支撑梁是为肠线吉他设计的；直到20世纪20年代，Martin才开始普遍生产钢弦吉他。不管X形支撑梁最初的设计理念是什么，它仍然是最流行的支撑梁结构（特别是在安装钢弦的吉他上）。
分子生物学教授和古典吉他爱好者Michael Kasha曾经就不同琴弦的频率对木吉他面板的影响作过一番科学研究。在与已故制琴师Richard Schneider和制弦师Steve Klein的密切合作下，Kasha设计出一种新的支撑梁结构。这种结构的支撑梁类似于一个扬声器，呈发散状。
Smallman设计的支撑梁结构呈网状，使用云杉和石墨制作，这样的面板结实重量也很轻。面板的边缘分别用碳素纤维加固使得整个面板连成一个整体，减少了杂音。
还有很多不同的支撑梁的结构，但是以上的几种是最常见的。大多数的制琴师会自行修改支撑梁的设计，以便把面板和背板更好的结合起来。如果面板的材料比较坚硬，可以把支撑梁安装的稍微轻一些，反之亦然。支撑梁应该与木材的特点和吉他的型号相匹配。有些制造商就用木质稀松一点的木材制作小吉他（这样可以加强低音），木质坚硬的木材用来做jumbo和dreadnought吉他（这样可以激发高音）。
