美国经济萧条时期开超市最赚钱。
1930年，当时在克罗格食品杂货连锁店工作的迈克尔·卡伦，已经46岁，仍然只是一位仓库主管。在这个年龄，大多数人都已经心灰意冷，已经认命，可是，迈克尔·卡伦的事业还没有起步。他写了一封信，这封“奏折”呈给克罗格连锁店的总裁。卡伦就像一位从21世纪穿越时间隧道的人，作出了对沃尔玛、凯玛特的精确预言。
卡伦在信中建议，应该建立“巨大的”商场，规模是当时的一般标准杂货店的三到四倍。为了压缩开支，将不提供送货服务或者赊欠服务，这两种服务是当时很多商店的惯例。而且，卡伦认为，商场要建在租金低廉的地方，这样可以节省租金，并提供很大的停车场。卡伦提出这个建议的时候，汽车还没有今天这样普及，而市中心还是商家的必争之地。他还建议，应该绕过中间的批发商，直接从供应商那里进货以削减成本。同时，为了增强吸引力，还应该以成本价销售四分之一的商品，把顾客吸引进门，来带动其他高利润产品的销售。卡伦的这些理念和战略，在七十多年后的今天，仍然被奉为经典。
