只是一种提法,而且有很多分歧三皇比较普遍的说法有两种。
一种说法是燧人、伏羲、神农----见《尚书大传》。
另一种说法是伏羲、神农、轩辕（古黄帝）----见孔安国《尚书序》。
五帝普遍的说法有三种。
一种说法是黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜----见《世本》。
第二种说法是太白皋、炎帝、黄帝、少白皋、颛顼。----见《礼记·月令》。
第三种说法是少昊、颛顼、高辛、唐尧、虞舜。----见孔安国《尚书序》。基本上，无论是按照史书的记载，还是神话传说，都认为三皇所处的年代早于五帝的年代。大致上，三皇时代距今久远，或在四五千年至七八千年以前乃至更为久远，时间跨度亦可能很大；而五帝时代则距夏朝不远，在4000多年前。
