祭酒是古代主管学务官员，属于主管国子监或者太学的教育行政长官。江州为现在的江西省九江市。江州祭酒相当于现在的九江市教育局局长。
祭酒，汉魏以后官名。汉代本称仆射，东汉改为博士祭酒，为博士之首。 西晋改设国子祭酒，是国子监（古代最高教育机构）最高级主管。相当于校长或教育部长（因为当时国子监为最高教育机构）。
隋唐以后称国子监祭酒，为国子监的主管官。清朝末年废除。
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陶渊明弃官而去的典故
陶渊明任江州祭酒后，被调任彭泽当县令。在那年冬天，郡的太守派出一名督邮，到彭泽县来督察。督邮，品位很低，却有些权势，在太守面前说话好坏就凭他那张嘴。
这次派来的督邮，是个粗俗而又傲慢的人，他一到彭泽的旅舍，就差县吏去叫县令来见他。 陶渊明平时蔑视功名富贵，不肯趋炎附势，对这种假借上司名义发号施令的人很瞧不起，但也不得不去见一见，于是他马上动身。
不料县吏拦住陶渊明说：“大人，参见督邮要穿官服，并且束上大带，不然有失体统，督邮要乘机大做文章，会对大人不利的！”这一下，陶渊明再也忍受不下去了。他长叹一声，道：“我不能为五斗米向乡里小人折腰！”
说罢，索性取出官印，把它封好，并且马上写了一封辞职信，随即离开只当了八十多天县令的彭泽。
