802.11b工作于2.4GHz频带，物理层支持5.5 Mbps 和 11 Mbps两个新速率。802.11b的传输速率可因环境干扰或传输距离而变化，在11 Mbps、5.5 Mbps、2 Mbps、1 Mbps之间切换，而且在2 Mbps、1 Mbps速率时与802.11兼容。802.11b使用直接序列（Direct Sequence）DSSS作为协议。提供数据加密，使用的是高达128bit的WEP。需要注意的是，802.11b和工作在5GHz频率上的802.11a标准不兼容。由于价格低廉，802.11b产品已经被广泛地投入市场，并在许多实际工作场所运行。
802.11a工作于5GHz频带，物理层速率可达54 Mb/s，传输层可达25Mbps。802.11a采用正交频分复用（OFDM）的独特扩频技术；可提供25Mbps的无线ATM接口和10Mbps的以太网无线帧结构接口，以及TDD/TDMA的空中接口；支持语音、数据、图像业务；一个扇区可接入多个用户，每个用户可带多个用户终端。802.11a使用垂直频率划分多路复用传输（OFDM）列表来增大传输范围，数据加密可达152bit WEP。
802.11g也工作于2.4GHz频带，使无线网络传输速率可达54Mbps，比现在通用的802.11b要快出5倍，并且与802.11b完全兼容。由于802.11g和802.11a的设计方式是一样的。因此，设备供应商可以制造同时支持这三种标准的无线PC卡。
目前最新的是 802.11n标准。使无线网络传输速率可达108Mbps，最高可达600Mbps。
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