棕榈油
棕榈油是世界油脂市场的一个重要组成部分，1981年，它在世界油脂总产量中占了很大比重，约为9%。预计它在世界油脂市场的贸易总额还会进一步增加。
棕榈油是从油棕树上的棕果(Elaeis Guineensis)中榨取出来的，它被人们当成天然食品来使用已超过五千年的历史。棕榈油的原产地在西非。1870年，棕榈油传入马来西亚，当时只是作为一种装饰植物。直到1917年才进行第一次的商业种植。在六十年代，马来西亚为了帮助减少对橡胶和咖啡的贸易依赖，开始大大提高棕榈油的产量。
油棕是一种四季开花结果及长年都有收成的农作物。油棕的商业性生产可保持25年。油棕是世界上生产效率最高的产油植物。在马来西亚，目前每公顷油棕生产大约5吨的油脂，每公顷油棕所生产的油脂比同面积的花生高出五倍，比大豆高出九倍。一般的马来西亚已到成熟期的油棕，每年每公顷平均产量是3.7吨毛棕榈油。
棕榈油也被称为“饱和油脂”，因为它含有50％的饱和脂肪。油脂是饱和脂肪、单不饱和脂肪、多不饱和脂肪三种成分混合构成的。棕榈油是植物油的一种，能替代其它油脂，可代替的有大豆油、花生油、向日葵油、椰油、猪油和牛油等 。由于棕榈油与各种油脂的相互关系，棕榈油的价格也是随着世界一般油脂价格的游走而浮动，同时，棕榈油价格的波动幅度也很大。
棕榈油的用途
棕榈油在世界上被广泛用于烹饪和食品制造业。它被当做食油、松脆脂油和人造奶油来使用。象其它食用油一样，棕榈油容易被消化、吸收、以及促进健康。棕榈油是脂肪里的一种重要成分，属性温和，是制造食品的好材料。从棕榈油的组合成分看来，它的高固体性质甘油含量让食品避免氢化而保持平稳，并有效的抗拒氧化，它也适合炎热的气候成为糕点和面包厂产品的良好佐料。由于棕榈油具有的几种特性，它深受食品制造业所喜爱。
此外，棕榈油还可以用来制造肥皂、菜油、以及其它许多种类的产品。
在我国，目前食用精炼棕榈油，产品规格方面,主要指标是溶点不超过24℃－33℃，用于食品（面包、饼干等）的煮炸方面，每年的需要量占进口量的绝大部分；工业使用的精炼棕榈油，要求溶点不低于44℃，主要用于制造肥皂、硬脂酸及甘油，每年的需要量基本是在十几万吨。
棕榈油的主要生产国和进出口国
马来西亚是世界上最大的棕榈油生产和出口国。1986年，马来西亚毛棕榈油的生产量为454万吨，占同年世界棕榈油产量的60%。此外，印度尼西亚、尼日利亚、象牙海岸、巴布亚新几内亚等其它国家和地区也生产少量棕榈油。
马来西亚出口的棕榈油，只有很少量属于未经提炼的毛棕榈油。1986年，马来西亚出口的棕榈油，占世界棕榈油出口量的68%。除此之外，印度尼西亚、象牙海岸、巴布亚新几内亚其它国家也出口一些棕榈油。
棕榈油的主要进口国有印度、欧共体、巴基斯坦、西亚国家、独联体、日本和美国等 。
世界棕榈油的产量和出口状况
1997年，世界棕榈油总产量为1741万吨，比上年增长了3.2％，总出口量为1134.6万吨，与上年相比略有下降。
近十年世界棕榈油的产量和出口量 单位:万吨
棕籽油查不到
