2.0就是两只全频道音箱加功放组建的立体声系统，2.1是两只中高频音箱加超低频音箱（低音炮）加功放组成的立体声系统。
2.1系统中的低音炮是2.0系统中左右声道分离出来的超低频回放，可以说2.1是为了节约成本把左右声道的超低频合并到一起，因为人耳对低频声音的方向感不是太好。理论上来说2.0系统回放质量要优于2.1，但如果2.0要做到频率响应范围跟2.1一样，成本要增加很多。
家庭影院系统要求是5.1声道或7.1声道，家庭影院为了还原围绕观赏者的环场环绕效果，增加了后置左右声道和前置中声道（中置，主要是回放对白），家庭影院适合看dts或ac3配音的电影，回放立体声的电影或音乐可以说跟2.0或2.1没有差异。
2.0或2.1因为无法表现观看者后方的声音，没有临场感，不适合看电影。
