所谓油画的直接画法是19世纪印象派出现以后才逐渐成为主流的技法，古典绘画都是间接画法，透明罩染也只是古典绘画技法体系中的一种特技，不是所有古典绘画都用透明罩染，就算是用透明罩染的画家也都是间接画法与罩染搭配使用的（比如伦勃朗）。
古典油画的底子分很多种，几乎每个画家都有自己的配方，从吸收性底子到半吸收性、不吸收性都有，所以底料配方比较复杂，步骤也比较繁琐，一般来说包括底胶层和底料层，没有直接在布上刷底料的，而且古典绘画很多是使用油性底子或乳液底子，还有很多是坦培拉底子，不是三言两语能说全的，现在市面上能买到的底料主要是乳胶底料、丙烯底料和酚醛树脂底料，都是水性胶粉底料，并不适合古典技法，只能用作现代直接画法的底料。要画古典技法，必须自己配置底料，必备的材料包括明胶、大白粉、锌白粉等，油性底子还要在先做成的胶粉底子上用油画颜料做油底。古代的油性底子一般都是有色底，主要是银灰色、绿棕灰、浅土红、浅棕几种，配这些底子的颜料都要用速干色，比如铅白（钛白）、富锰铁棕、生赭、煤黑、氧化铁红之类，如果没有人指导，最好不要自己试验，这层底子的颜色和含油量直接关系到作品的制作和完成的效果。
调色油使用的种类主要包括亚麻仁油、核桃油和罂粟油，亚麻油又分为纯生亚麻油、铅熟化亚麻仁油、日光氧化亚麻油，不同的油使用方法和适用范围都不一样，而且在使用时一般会根据具体情况添加稀释剂（松节油）和树脂油（达玛油）。从经验来说，历代大师公认的最好的调色剂是日光氧化亚麻油，这种油市面上无法购买到，只能自己制作，就是把买到的纯生亚麻油倒入一只浅玻璃碟子里放在日光下晒，需要三个月到半年左右就可以达到使用要求，如果继续晒成色会更好。这种油最大的好处是速干和干燥后变色程度比较浅。
古典绘画的步骤主要包括底层素描和上层色层铺设，但每个步骤要控制程度，不是一步到位的，所以叫做间接画法，而且色层的透明度也都是相对的，大部分情况下是不同程度的半透明，而且用油也要控制，必须将颜料的含油量控制到最低，要达到色层的透明，主要是靠色层薄，而不是靠稀释。
不过每个步骤要控制到什么样的度不是用语言能描述清楚准确的，所以靠上网学古典技法是不可行的，学习古典技法主要途径是在有经验的老师指导下进行面对原作的临摹，没有什么捷径可走。
