李东阳是明代诗人、书法家，他幼年就显示出非凡的才华，被视为神童。因他的才名，在四岁、六岁、八岁时，先后被明景宗召见过三次。
李东阳十六岁时就考取了举人，第二年，又考取了进士。相传，李东阳小的时候，有一天，他和小伙伴们一起去放风筝，谁知，一不小心，扯断了风筝线，漂亮的风筝像一只折了翅的大鸟，晃晃悠悠地随风栽进了一户大户人家的花园里。
小伙伴们都很胆小，谁也不敢进园去拿回风筝。只见李东阳像小猴一样敏捷地翻身上墙，轻盈地跳进了花园。这座花园真大，有假山，有花丛，有亭台，有小桥流水。李东阳想，这么气派的花园，一定是个官宦人家。
此时，花园的主人看到一个小孩子跳进墙来，先是吓了一跳，而后便很是惊讶地上下打量着李东阳。只见小东阳上前施礼道：“见过员外，我的风筝掉进你家园子里，请还给我好吗？”那员外看李东阳文质彬彬的，不像是坏孩子，便拿着风筝想逗逗他：“我出个对子，你要是能对上，就还你这风筝。”李东阳点点头，表示同意。
外面的小伙伴们担心李东阳出什么事，都趴在墙头上向里面偷看，见到员外没有发怒且欲出句考东阳时，便都翻身跳进园来，为东阳助阵。只见员外背着双手，迈开步子，在原地转了一圈，慢条斯理地吟道：童子六七人，独汝狡
小东阳看了看那员外，身穿锦袍，天庭饱满，觉得这气派一定是有二千石俸禄的官员才有的。略一沉思，随即也学着员外踱步朗吟道：员外二千石，唯公……
没有对完，小东阳便停住了，好像最后一个字说不上来了。“公什么？”员外连连催问。这可是个缺尾巴的下联啊，小伙伴们也暗暗为东阳捏了一把汗。
李东阳故意不把最后一字说出，“唯公……唯公……”地拉着长音，调皮地与员外周旋。员外以为他对不上，得意地哈哈笑了：“唯公什么，对不上了吧？”小东阳说：“这最后一个字，我早就有了，可是不大好说。”员外忙问：“为什么呢？”这时小东阳才一本正经地说：“你如果还我风筝，就是‘唯公廉’，如不还我，就是‘唯公贪’。”
员外一听，心想这孩子好聪明，我若不还，岂不成了孩子们眼中的贪官？随即员外哈哈笑道：“我岂能为了一个风筝而得个贪名？”说完就把风筝还给了孩子们。小伙伴们欢呼起来，簇拥着小东阳又玩去了。
