铁锅的材料是铸铁，铸铁主要由铁、碳和硅组成的合金的总称。
铸铁锅就是我们常说的生铁锅。不过铸铁锅与生铁区别是铸铁是二次加工，大都加工成铸铁件。铸铁件具有优良的铸造性可制成复杂零件，一般有良好的切削加工性。另外具有耐磨性和消震性良好，价格低等特点。
铁锅按材料区分主要分为精铁锅和铸铁锅两类。
生铁锅是选用灰口铁熔化用模型浇铸制成的，传热慢，传热均匀，但锅环厚，纹路粗糙，也容易裂；精铁锅是用黑铁皮锻压或手工锤打制成，具有锅环薄，传热快，外观精美的特点。据了解，生铁锅还具有一个特性，当火的温度超过200℃时，生铁锅会通过散发一定的热能，将传递给食物的温度控制在230℃，而精铁锅则是直接将火的温度传给食物。对于一般家庭而言，使用铸铁锅较好点。
但精铁锅也有优点：
第一，由于是精铁铸成，杂质少，因此，传热比较均匀，不容易出现粘锅现象。
第二，由于用料好，锅可以做得很薄，锅内温度可以达到更高。
第三，档次高，表面光滑，清洁工作好做。
注意：用铁锅不宜煮杨梅、山楂等酸性果品，因为这些酸性果品中含有果酸，遇到铁后会引起化学反应，产生低铁化合物，人吃后可能引起中毒；还有，煮绿豆也忌用铁锅，因为豆皮中所含的单宁质遇铁后会发生化学反应，生成黑色的单宁铁，并使绿豆的汤汁变为黑色，影响味道及人体的消化吸收。
其实10元的和100元的就在于工艺和壁厚上的差异，由于铸铁的材料稳定性较好，所以没有毒性的成分析出，但要掌握正确的使用方法就可以延长使用寿命。
