中朝边界长1,420公里，是全部朝鲜边界线中最长的一条。中朝边界比朝韩非军事区（三八线）（250公里）长1170公里，比俄罗斯-朝鲜边界（17公里）长1403公里。中朝边界占全部朝鲜边界长度的84%。
中朝边界主要依图们江、长白山和鸭绿江等地势划分。总长521公里的图们江则只有河流未端的17公里不是中朝边界，占有中朝边界总长度的37%。而总长795公里的鸭绿江皆作为中朝边界，占有中朝边界总长度的56%。而剩下来的7%，即107公里，便是由长白山组成，是中朝边界中唯一一段不是由河流组成的边界。中朝边界的地势起伏，由西至东组成中朝边界的河流或山脉分别为鸭绿江、长白山和图们江。中朝边界以西南面鸭绿江的入海处作为起点，一直延伸至鸭绿江源头。而长白山一段的中朝边界海拔都超过2,000米。到了图们江一段，自图们江源头到最接近日本海的17公里河段为止，中朝边界的海拔都是渐渐下降的。中朝边界的东北终点为中俄边界和朝俄边界的起点。
中朝边界与俄朝边界及作为朝韩边界的朝韩非军事区非常不同，中朝边界的防守相比起这两个国界少得多。因此，相对于前二者，朝鲜与中国的商人亦能较自由的穿梭于朝鲜与中国之间。而不少朝鲜与中国之间的贸易亦是经中朝边界中最大的城市丹东进行的，丹东亦拥有很多中国与朝鲜合营的企业。纽约时报曾称中朝边界是朝鲜“通往外界的生命线”（lifelinetotheoutsideworld）。
在彼得·海斯勒到访丹东期间，他发现在中朝边界居住的中国新婚夫妇会“乘坐租用的船、把救生衣穿在他们的婚礼服装上，并到朝鲜拍下婚姻照片”。中朝友谊桥是一条连接中国丹东市和朝鲜新义州市的桥。此桥横跨鸭绿江，并且成为了中朝边界中其中一个最特别的景点。而鸭绿江断桥更是全国重点文物保护单位，并且现今被用作观赏台。
