在苏联刚解体时，乌克兰是除俄罗斯外在欧洲军力最强的国家。
在苏联解体时乌克兰兵力达到70多万，还大量装备洲际导弹和核武器。乌克兰军队始建于1991年8月24日。苏联解体后，乌继承了原苏军大量部队、先进武器装备及战略储备物资， 其中包括78万名现役军人，6500辆坦克，7150辆装甲车，1500架飞机，350艘军舰，1272枚洲际导弹核弹头，2500枚战术核武器。
苏联解体后，乌克兰继承了原苏军大量部队、武器装备及战略储备物资。1992年，乌宣布奉行无核、中立、不结盟政策，开始进行大规模裁军，并在俄罗斯、美国的帮助下销毁了大量核武器。1994年2月，乌加入北约“和平伙伴关系”计划，正式与北约建立合作关系。1997年，乌开始实施“2005年前军队建设和发展规划”，确定建立一支“数量小、机动性强、训练有素、装备精良、保障全面”的新型军队。
1996年乌克兰完成与俄罗斯分割黑海舰队，正式组建该国海军。21世纪初，乌海军实力为1.395万，编成2个海防区，1个海军航空兵群，1个岸防火箭炮兵群，海军陆战队（6000人）。装备有作战舰艇38艘，旗舰为“萨盖达奇内”号护卫舰，辅助舰船80艘。乌军的建制包括陆军、空军、防空军和海军。
