在欧洲，每到一个地方，您所看到的最辉煌、最耀眼、最富有艺术感染力的建筑无疑是那些各具特色的教堂。欧洲的教堂不仅仅是建筑艺术的体现，更是从一个侧面综合反映了欧洲文化的深刻内涵。不论您在欧洲哪个地方访问或旅游，参观教堂是必不可少的重要内容之一。
我在欧洲几个国家访问时参观了许许多多的教堂，但给我印象最深的还是世界上最著名的那几座教堂。比如，举世闻名的巴黎圣母院就是一座开欧洲建筑史先河的哥特式天主教堂；“水誉斗城”威尼斯市中心的圣马可教堂则被大文豪雨果称为世界上最漂亮的教堂；莫斯科红场一侧的瓦西里·博拉仁诺夫教堂同那壮观的钟楼一样，别具一格，引人注目。然而，能够将教堂建筑艺术的精华集于一身的则是位于意大利罗马西北郊梵蒂冈城的堪称世界上最大的天主教堂——圣彼得教堂。
圣彼得教堂可谓气势恢弘。它座落于圣彼得广场一侧，于1450年开始兴建，1626年最后完成。整座教堂长约200米，最宽处有130余米，从地面到穹窿大圆屋顶顶尖十字架的高度达137米。教堂之大，可同时容纳5万余人。
圣彼得教堂之所以著名，不仅仅因为它是世界上最大的教堂，还在于它是意大利文艺复兴时期的建筑家与艺术家米开朗琪罗、拉斐尔、勃拉芒特和小莎迦洛等大师们的共同杰作。在教堂正门向右拐角处，有米开朗琪罗25岁时的雕塑名作《母爱》，圣母玛丽亚右手紧紧搂着受难后遍体鳞伤的耶稣，左手微微摊开，垂首凝目，悲痛欲绝。而进门靠左是贝尔尼尼雕塑的《圣水钵》，钵呈贝壳状，两个稚嫩顽皮的小天使各捧一边，用云母石雕刻而成。
圣彼得教堂大厅上的穹窿大圆屋顶十分别致，它为米开朗琪罗晚年的建筑杰作，直到他去世后26年才由其他建筑家继续完成。大圆屋顶周长71米，直径42.34米。抬头仰望，圆顶的内壁顶上有色泽艳丽的镶嵌画和玻璃窗，观赏的游人仿佛独立在天穹之下。教堂内还有许多文艺复兴时期艺术家的壁画和雕塑作品，令人们叹为观止。 （作者注：本文对有关圣彼得教堂的介绍，参照并摘录了新华社国际资料编辑组编、新华出版社1986年4月出版的《世界名胜词典》。）
世界上十座最壮美的大教堂
一、圣家赎罪堂
圣家赎罪堂是由西班牙最伟大的建筑设计师高迪设计的，无论你身处巴塞罗那的哪一方，只要抬起头就能看到它。这座教堂从高迪在世时直到现在都在不停地建造，已经一个多世纪了，仍未造完，在它高高的塔顶上仍是布满了脚手架。
圣家赎罪堂
这是一座象征主义建筑，分为三组，描绘出东方的基督诞生、基督受难及西方的死亡，南方则象征上帝的荣耀；它的四座尖塔代表了十二位基督圣徒；圆顶覆盖的后半部则象征圣母玛利亚。它的墙面主要以当地的动植物形象作为装饰，正面的三道门以彩色的陶瓷装点而成。整个建筑华美异常，令人叹为观止，是建筑史上的奇迹。
二、Las Lajas大教堂
这座宏伟的大教堂建于1916年，坐落在位于哥伦比亚境内传说中圣母玛利亚出生的地方。
这里流传着这样的传说：一位印度妇女背着她的聋哑女儿走在Las Lajas，当她感觉有点累就暂时坐在石头上歇脚，这时她的女儿突然开口说话，说看到一个山洞中有幻影出现。后来，圣母玛利亚怀孕的壁画在洞穴中被发现，并且颜色渗透到岩石中几英寸之深。
三、圣巴索教堂
圣巴索教堂建于1555-1561年，是为纪念伊凡四世攻占喀山和阿斯特拉罕市，并将其并入俄国版图而建。教堂的建筑风格独特：由九座洋葱头型的教堂所组成的建筑群修建在高起的台基上，主教堂高约47米。
四、索菲亚大教堂
索菲亚大教堂的中央穹顶直径33米，是世界上少数大穹顶之一。它的顶点高约60米，高于万神庙。宫廷史官普洛柯比乌斯写道：“当你走进岁拆这幢建筑物去祈祷时，你会觉得这项工程不是人力造成的……你会相信上帝也喜欢这个不同寻常的家。”
索菲亚大教堂动用了1万名工匠，耗资折合14.5万公斤黄金。公元537年12月26日，查士丁尼大帝和大主教率领一支庄严的队伍举行落成典礼……15世纪土耳其人灭亡拜占廷帝国之后，把索菲亚大教堂改成了清真寺，在角上加建了呼唤穆斯林们按时举行礼拜庆雀磨的授时塔。
经过多次的十字军战争和土耳其人的破坏，君士坦丁堡宏伟壮丽的建筑摧残殆尽，索菲亚大教堂竟能免于劫难，它是唯一一座完整地保存下来的查士丁尼时代的建筑。
五、圣彼得教堂
圣彼得大教堂最初由君士坦丁皇帝在圣彼得墓地上修建，在长达120年的重建过程中，意大利最优秀的建筑师布拉曼特、米开朗琪罗、德拉�6�1波尔塔和卡洛�6�1马泰尔相继主持过设计和施工，直到1626年11 月18日才正式宣告落成。
圣彼得大教堂是一座长方形的教堂，整栋建筑呈现出一个十字架的结构，造型传统而神圣。圣彼得教堂不仅是一座富丽堂皇值得参观的建筑圣殿，它所拥有多达百件的艺术瑰宝，更被视为无价的资产。
圣彼得大教堂
六、巴黎圣母院
巴黎圣母院座落于巴黎市中心塞纳河中的西岱岛上，始建于1163年，是巴黎大主教莫里斯�6�1德�6�1苏利决定兴建的，整座教堂在1345年才全部建成，历时180多年。
巴黎圣母院是一座典型的“歌特式”教堂，之所以闻名于世，主要因为它是欧洲建筑史上一个划时代的标志。圣母院的正外立面风格独特，结构严谨，看上去十分雄伟庄严。
七、雷克雅未克大教堂
雷克雅未克大教堂位于市中心，是该市的地标性建筑。以冰岛著名文学家哈尔格林姆斯的名字而命名，纪念他对冰岛文学的巨大贡献。
该教堂于1940年开始奠基，于六十年代末基本完工。由于经费考教会筹集和信徒捐助，该教堂几乎花了半个多世纪才完工。该教堂设计新颖，为管风琴结构，主厅高30多米，可容纳1200人。主塔高72米，可乘坐电梯上顶楼俯瞰首都全貌。教堂前的西格松雕像是为纪念冰岛独立之父西格松（Leifur Eiriksson） 而建。
八、罗马千禧教堂
罗马千禧教堂是由美国建筑师理查迈尔（Richard Meier）设计的，并于2003年完工。它高57～90尺不等，如船帆状的三片白色弧墙，层次井然地朝垂直与水平双向弯曲，似球状的白色弧墙曲面。
九、朗香教堂
这是一座位于群山之中的小小天主教堂，它突破了几千年来天主教堂的所有形制,超常变形，怪诞神秘，如岩石般稳重地几立在群山环绕的一处被视为圣地的山丘之上。
朗香教堂的屋顶东南高西北低，显出东南转角挺拔奔昂的气势，这个坡度很大的屋顶有收集雨水的功能，屋顶的雨水全部流向西北水口 ，经过一个伸出的泻水管注入地面的水池。教堂的三个竖塔上开有侧高窗。它以一种奇特的歪曲的造型隐寓超常的精神。
十、水晶大教堂
[洛杉矶水晶大教堂始建于1980年，历时12年完成，可容纳近万名信徒进行礼拜活动，是世界上规模最大的基督教堂之一。
